彭李菁

塔拉斯坎文明在前哥伦布时期曾统治墨西哥西部，并建立了一个可与阿兹特克帝国匹敌的强大帝国。现今的塔拉斯坎地区的北部山地是多方言地带，不同方言所在的村庄存在一定的地理隔绝和族外婚姻交流，而整个塔拉斯坎地区与主流西班牙语文化区亦有各种抗争和融合等相互影响。

7年前去世的前芝加哥大学语言人类学教授保罗·弗里德里希（Paul Friedrich）不仅留下了等身的著作、活跃在世界各地的几乎个个是奇人的弟子们，还有不少奇闻逸事。其中我最喜欢的一个故事是这样的：有一天，他在开车从学校回乡间的家的路上，被警察拦下。警察见是一位英俊儒雅的学者（弗里德里希教授高大英挺，一向以高颜值闻名），车里堆满了书，便十分礼貌地说：“先生，抱歉打扰了，但是开车的时候是不能看书的。” 保罗用异常真诚又极端惊讶的语气对警察说：“可是，我读的是诗啊！”

这个认为生命中任何时刻都应该读诗的人，在语言人类学领域创下了研究诗学和“不确定性”言语研究的范式。

个体想象力的创造

那什么是“不确定性”言语呢？保罗援引过一个有趣的医学概念“视差”（parallax，指从不同位置看同一个物体，所见其所处的空间感有所不同）来解释这个概念，进而对他涉入最深的两个研究传统进行反思和推进：一是对于19—20世纪社会学有重要影响的语言相对性（Language Relativity）研究传统；二是扎根于北美文化人类学研究的实地语言人类学研究传统。保罗的研究范围广泛，从北美原住民语言的实地田野调查，跨越到古希腊诗学、古代中国诗学、19—20 世纪俄国诗歌传统的研究，他还涉猎基于隐喻与转喻的政治语言的经济学影响等领域。……