距离2024年美国大选不足10个月时，几乎所有赌盘都在押特朗普赢，他这方面相对于拜登的领先优势已经确立100多天了。

民意向背如此明显，以至于1月15日的第一场共和党总统候选人预选，被评价为“一场前所未有的严重不平衡的竞争”。8年前在艾奥瓦州不敌克鲁兹参议员、屈居第二的特朗普，如今跳过了共和党的所有电视辩论，也没有参加在该州99个县的马拉松式竞选，却保持了相对于德桑蒂斯、妮基·黑利等党内挑战者的巨大领先优势。

常规手段似乎不能阻止他，一些州试图把他的名字从预选名单上剔除，但联邦最高法院已经受理了特朗普的上诉，预计最快2月份将做出裁决。

其他几场喧闹一时、法理基础和证据略充分的官司，迄今未能打断特朗普的竞选。这些案子后续的庭审，开始日期与共和党几个预选关键时点的高度契合，难以避免“政治审判”的嫌疑。但民主党仍寄望于其中的“救命稻草”，能逆转拜登在六个关键摇摆州平均落后特朗普4个百分点的劣势。据说，有关假设特朗普被定罪的早期民调数据，支持这种念想，所以特朗普的律师才试图将一些审判推迟到大选后。

然而大势渐成后，“西瓜偎大边”效应下，绑定特朗普的共和党政客越来越多。舆论开始猜测特朗普的副手和阁僚人选，同时对拜登总统愈发不客气。

有评论认为，民主党这边的司法官员，在特朗普势单力薄时未能将其彻底收押，今后在具体司法程序的攻防上，可能畏首畏尾。更别说，那些分散在几个月里陆续开庭的官司，一旦起不到影响当期预选的作用，在媒体上的热度能延续多久都很成问题。

拜登这边也是麻烦缠身。众院共和党人去年底全票发起的弹劾调查，步步逼近拜登家族贪腐案的核心证据。今年年初，已故“皮条大亨”爱泼斯坦相关官司起诉材料所提及的上百人，被联邦法官分批公开名字；名单上的大批民主党政客和金主，即便未参与“萝莉岛”寻欢，其涉事也让现政府脸上挂不住。

雪上加霜的是，战争在加沙和乌克兰肆虐之际，拜登居然不知道自己的国防部长在重症监护室躺了四天，直到对方出院。五角大楼的知情不报明显违规，但更令人唏嘘的是，白宫相关高层会议完全“遗忘”了这位“局外人”防长。

拜登政府的后知后觉，还体现在早前的阿富汗民选政府溃败、美国集装箱港口拥堵、奶粉荒、高通胀、“毒气列车”脱轨、毛伊岛火灾等危机的应对上。这种治理层面的功能失调，会让对意识形态之争无感的选民，更担心超高龄对于总统行政能力的侵蚀。

白宫也不是没有好消息：通过在美墨边境严控非法移民问题上妥协，国会对乌克兰的追加援助眼看有戏，磋商中的新财年预算案也能避免联邦政府关门危机。对于一损俱损的西方世界来说，这也是一种迟来的宽慰。

美国经济总量占全球1/4，华盛顿的势力演变，不可能不影响到大国外交和世界经济的走向。一种说法是，反全球化的特朗普一旦重回白宫，全球经济将更困难，因为不确定性还会增加，世界会更乱。另一种看法是，相比首个总统任期内对外咋咋唬唬的特朗普，梅开二度的他会把重心放在国内清算异己上，在战争与和平问题上反而更贴近世人的观感，起码不会在乌克兰问题上错失谈判时机。

就绿色经济而言，全球恐怕要提防“特朗普寒流”。他对于化石能源的无条件拥抱，会令新能源行业集体打个寒颤。不过，与民生相关的能源价格的回调，也许不是坏事；若能带动制造业成本的下降，短期而言还是好事。相比之下，拜登政府要发展的电动车产业，是“肥水不流外人田”—根据美国财政部元旦新规，因使用中国产电池，特斯拉电动皮卡失去了免税资格。这种“夺泥燕口，削铁针头”的做法，太不高明。

西班牙哲學家乔治·桑塔亚纳说过：“那些不记得过去的人注定会重蹈覆辙。”特朗普带着对旧世界的某种笃定“归来”，但愿人们对新世界的美好憧憬能够“约束”他。