清朝的程学启在少年时就表现出很强的军事才能，后来拜在许旷门下学习兵法。咸丰三年十月，太平军攻占了桐城，此时皖北遭受大旱，饿殍遍野，民不聊生。饥民们纷纷投靠太平军，其中就有程学启。

随后，程学启屡立战功，官职一升再升，直至“弼天豫”，辅佐“受天安”叶芸来驻守安庆。叶芸来十分倚重程学启，甚至把自己的妻妹嫁给程学启，对程学启幾乎到了言听计从的地步。

有一次，许旷来看望自己的学生，程学启一看恩师来了，赶紧把他迎入帐中，两个人聊了起来。许旷没有去问程学启现在怎么样，而是问他：“我让你读的兵书你读了吗？”程学启脸一红说没有。

许旷又问：“我让你找个老师学习写文章，你照做了吗？”程学启摇了摇头。最后许旷问：“我让你练习武术，你练习了吗？”程学启依旧说没有。

许旷说：“你现在吃老本可不行，再这样下去，可就危险了！”程学启说：“我现在得到叶芸来的重视，身边有那么多人保护我，还要学习干什么？”

许旷说：“你永远都要保有随时离开的能力，那才是对自己最大的保护。”程学启顿悟，从此再也不敢懈怠，时时处处严格要求自己。

咸丰十一年，曾国荃率湘军围攻安庆，屡攻不下，于是将程学启的母亲抓了起来要挟他。叶芸来疑心很重，怕程学启为了母亲出卖自己，派人要把程学启抓起来。心灰意冷的程学启连夜投靠了曾国荃，后来还得到曾国荃的重用，最后官至江西南赣镇总兵加提督衔。

靠人不如靠己，人无论在何时何地，永远都要保有随时离开的能力。

（摘自《做人与处世》 凹口凸口/文）