张彤彤

在中国古代传说中，麒麟是 与龙、凤并称的神兽，从不轻易 现身。然而在公元15世纪的明 代，却有三头“麒麟”先后来到 京城，出现在皇帝和文武百官 面前……这些“麒麟”究竟是什 么动物？

“麒麟”進京记

永乐十二年秋天的南京城， 一头异域巨兽在官员和使节们 的簇拥下，被缓缓牵到了明成祖 朱棣面前。京城上下都对这头据 说是“麒麟”的祥瑞投来惊奇的 目光。皇帝本人也龙颜大悦，随 即吩咐翰林院文人写诗赞颂，并 让宫廷画师给它画了像。

今天的人们，一看画像就能 看出“麒麟”的真实身份——不 就是动物园里的长颈鹿么。

中国古代传说中的麒麟，头 生肉角，毛呈五色，性情温顺，不 能乘骑，也不鸣叫，是罕见的祥 瑞。而现实中的长颈鹿除了脖子 和腿长了点，似乎差不多符合这

些特征……当然，王侯将相们未 必真的相信这头“长脖儿鹿”就 是神兽，但也乐得把它当个装点 盛世的吉祥物。就连明代中后期 官袍上绣的“麒麟”，也改成长颈 鹿的形象。

长颈鹿怎么来的

长颈鹿不远万里来到中国， 正逢郑和下西洋期间。不过，这头 长颈鹿是另一支中国出使船队

回国时，随船来华的“榜葛剌”国 使臣进献的。这“榜葛剌”，就是 今天的孟加拉国。可是孟加拉国 位于南亚，那里不产长颈鹿啊！

原来，这头轰动京城的长颈 鹿是个“二手货”，它本是埃及马 穆鲁克王朝苏丹送给榜葛剌国 王的礼物。当时榜葛剌与中国交 好，于是借花献佛，把长颈鹿作 为贡品转手献给了永乐皇帝。公 元1415年，郑和船队第四次下 西洋时到达东非海岸，又带回麻 林国（今肯尼亚马林迪）进献的 另一头“麒麟”，这回才是直接从 非洲原产地进口的。

郑和船队第五、六次下西洋 时，都曾在阿丹国购买“麒麟”， 只是没能活着运回中国。郑和船 队第七次出航时，从天方（今沙 特阿拉伯麦加一带）又带回了一 头，它也是20世纪之前来到中 国的最后一头长颈鹿。

（据“博物”微信公众号）