写作一定要训练，但更重要的是阅读。我在写作的时候老师曾跟我说：“如果你有十分的时间，六分用来阅读，四分用来写作。”

阅读非常重要，一个作家的写作，最后肯定会变成阅读式的写作。你要写很多的事、很多的人、很多的生活，但一个人的精力是有限的，你不可能同时拥有很多人的生活，你也不可能永远冲在生活的第一线，那么，这些陌生的生活经验从哪里来？就要通过阅读来获得。

作家要做很多的案头工作。大家可能觉得一个通俗小说作家，不需要做那么多的案头工作。我曾看过《达·芬奇密码》的作者丹·布朗的创作谈，他说：“我的每一页小说，如果我要给它加注，可以加九页注释。一個好的作家，你的每一句话都要有来路。”

写作的时候，你要为你的每一个词、每一个字、每一个标点符号负责任。

我的长篇小说《耶路撒冷》，很多人以为写的是以色列的耶路撒冷，但其实小说是写北京的。所有关于“耶路撒冷”的文字在整部小说里就两三千字，但是我看了六十个小时的影像资料，包括各种电影、介绍、纪录片，看的文字资料不计其数。这些东西有没有用？在我的小说里面用处并不太大。但我写这个小说的时候，特别有底。因为对它了解，我在写到任何关于耶路撒冷的文字，哪怕写到“耶路撒冷”这四个字的时候，我都觉得特别有底气。

所以，一定要大量地阅读，而且要读“开”。如果你没有读开，那些书一本就是一本，这本书就是这本书。如果你读开了，这本书就不只是这本书，有可能还是其他书，它是无数本书，无数本书也可能是一本书。

你看一些大作家，到最后基本上不看文学作品，他会随便看，看菜谱、棋谱、《圣经》。所有这些对他来说，都像是一部文学作品，他能够看出来这些东西，做到了融会贯通。

读多少书才能做到融会贯通？我只能以个人的经验跟大家说一说。

我上大学的时候，有很多想看又看不到的书。我列了个书单，之后天天泡图书馆，看书完全是“穷凶极恶”，就是从图书馆按字母排列的外国文学作品看起。我当时完全是按字母顺序往下看，从A看到Z，把整整的那一大间屋子里的外国文学都看完了。

（徐则臣：著名作家，茅盾文学奖获得者）