［美国］西德·霍夫/著 利枝/译

一群大象乘着船横渡大海，它们要前往马戏团工作，其中有一头大象名叫奥利弗。

船靠岸之后，马戏团团长开始点数：“一、二、三、四、五……总共十头大象。”

“还有我哩，正好十一头。”奥利弗慢吞吞地说。

“一定是哪里出错了，我只订了十头大象，”马戏团团长说，“我们不需要十一头。”

“我不会占太多空间的。”奥利弗急切地希望留下来。

“大象占的地方可大了。”马戏团团长没有同意。

“再见了，奥利弗，”其他大象冲它告别，“要好好照顾自己呀。”

奥利弗孤单地留在了岸上，它不知道该何去何从。这时，不知打哪儿钻出来一只小耗子。

“你干吗不到动物园去试试呢？”小耗子说，“他们就喜欢你这样的。”

“谢谢你，我马上就去。”奥利弗说。

“出租車！”它冲来往的车辆喊道。

“你应该叫一辆搬家卡车。”一位出租车司机好心告诉它，继续开车前行。

奥利弗只好跟随着车流徐徐向前。司机们在转弯的时候，纷纷举起了手臂。奥利弗在转弯的时候，高高地举起了象鼻。

拐弯处，它看见一位女士正在称体重，一边称一边埋怨：“天哪，我像一头大象那么重！”

接着，奥利弗站到秤上，对女士说：“我也像一头大象那么重。”

终于，它来到了动物园。

“请问这里谁负责？”

“是我。”一位男士说。

“您需要一头大象吗？”奥利弗问。

“很抱歉，现在不需要。”动物园负责人说。

“谢谢您。”说完，奥利弗转身离开。

有一个男人正在门口卖花生。

“我能帮您卖花生吗？”奥利弗问。

“你是打算卖花生呢，还是吃花生呢？”男人问。

“吃。”奥利弗老实地回答。

好心的男人因为奥利弗的诚实，主动送给它一些花生。奥利弗沿着街道往前走。

“有没有人想要收留我当宠物啊？”它边走边吆喝。

“我养了一只鹦鹉。”一个人说道。

“我养了一条金鱼。”另一个人说道。

“我想养一只狗当宠物。”一位女士说道。

“我能假装自己是一只狗。”奥利弗说。

“好吧。”女士说着，牵起了它的鼻子。

“汪汪！”奥利弗兴奋地喊了两嗓子。

“这只狗真可爱呀！”围观的人啧啧称赞，“它是我见过的个头最大的狗！”

“我饿了，”奥利弗说，“您家有干草吗？”

“没有，但我有一根香香的骨头。”女士说。

“大象需要干草，”奥利弗说，“我想我不能成为您的狗了。不过谢谢您的好意，再见。”

奥利弗走啊走，看见一些人在骑马，于是停下观看。

“马儿们有干草吃，我希望自己是一匹马。”于是，它上前问道：“您需要一匹马吗？”

“你看起来是一头大象啊，不过我可以试试。”骑手骑在了奥利弗的背上，“嘚儿——驾！”

马儿们争先恐后地越过栅栏。扑通！奥利弗把栅栏撞了个稀巴烂。

“我想我不是一匹马。”它向骑手告别。

经过游乐场时，奥利弗对正在玩耍的孩子们说：“我可以参加你们的游戏吗？”

“你可以帮我们荡秋千。”孩子们齐声回答。

奥利弗用鼻子卷起秋千架来回摇晃，逗得孩子们哈哈

直笑。

“这个怎么玩儿？”奥利弗问。

“这是跷跷板，你在一边，我们在另一边。”孩子们说。奥利弗跟孩子们玩得不亦乐乎。

孩子们又想玩滑梯，奥利弗让他们从自己的长鼻子上一个一个滑下去。

休息时，孩子们谈论着理想。

“我想当一名警察。”汤米说。

“我想当一名护士。”玛丽说。

“我想当一个牛仔。”本恩说。

“我一直想到马戏团工作，”奥利弗说，“我想成为一头跳舞的大象。”

它开始表演给孩子们看。很快，四周围满了观众。他们没有留意到一支马戏团游行队伍正迎面而来，他们没看杂技演员，没看魔术师，也没看小丑，全都聚精会神地观看奥利弗表演。

“他们是在看我吗？”驯狮人问。

“没有，”狮子说，“他们在看一头大象跳舞。”

“发生了什么事？”马戏团团长挤进人群，“啊，这是我见过的跳舞跳得最好的大象。”

“它是奥利弗！”十头大象在围栏外齐声欢呼。

“奥利弗，”马戏团团长诚恳地道歉，“我之前犯了一个错误，我们非常需要你，你愿意加入马戏团吗？”

“我愿意。”奥利弗开心得蹦起来。

“好哇！”孩子们大声欢呼，“你的梦想成真了！”

“你会记得我们吗？”孩子们依依不舍地问。

“当然，”奥利弗说，“大象永远不会忘记。哪怕我是一头犀牛，也会永远记得我们在一起度过的快乐时光！”

发稿/沙群