麓者，山脚也；岳，指南岳衡山。南北朝《南岳记》载：“南岳周围800里，回雁为首，岳麓为足。”岳麓山由此得名。

岳麓山是南岳衡山庞大山脉之余韵。南岳衡山绵延至湘江冲积平原后，其势渐衰，却在平坦得有些寂寞的长沙城西侧留下一座称不上巍峨但让中国文坛为之惊叹的岳麓山，耸起一座让中华文化不可或缺之一脉——湖湘文化赓续千年、弦歌不绝的圣殿——岳麓书院。

暮冬。六点晨起，我从距岳麓书院不远的酒店出发，沿麓山西路徒步上行。一路空无一人，道旁樟树古峻高拔，树叶在山风中刷拉拉响，几乎要掩盖尽第一班电动公交车车轮与地面摩擦的吱吱声。车上，乘客寥寥。

穿过无人值守的岗亭，不知不觉已走进湖南大学（以下称“湖大”）校园。此时的湖大，还未从晨光熹微中醒来。湖大大礼堂糅杂了现代钢筋混凝土建筑技术与中国传统建筑技术，坡顶风格，碧瓦飞檐，庄重大气。随处走了走，惊叹近现代保护建筑在湖大比比皆是——二层或三层的红砖楼，依然是它们最初被修建时的模样。外国语学院大门口悬一匾额——“无远弗届”。世界一家亲，多远皆可达，这是湖大人用国学思想诠释的自己对国际融通之独到理解。

吹鱼亭静立圆形小池中。庭上有一联——“放鹤去寻三岛客，任人来看四时花。”横批“风荷晚香”。“三岛”乃东海之三座仙山——蓬莱、方丈、瀛洲。“放鹤”，旨在崇尚隐逸生活。花无四时红，六月荷花期早过，徒留零星残枝孤单水面。香是无以闻嗅的，那石柱、石栏、石桥的古意，倒与近在咫尺的岳麓书院完美协和，相得益彰。……