在北京人民大会堂举行的第七届世界华人数学家大会开幕式上，清华大学丘成桐数学科学中心及数学科学系教授李思（中）获得本届晨兴数学奖金奖（ 才扬/ 摄）

数学对中国有多重要？

中国要在科技上成为强国，必须掌握科技根源，也就是我们所说的基础科学。基础科学多姿多彩，但是基础科学中的基础，是数学科学和理论物理。而数学既是物理学的基础，也是一切工程理论的基础。

因此，任何一个强大的现代化国家，数学的成就必须名列前茅。

纵观历史，老牌发达国家都有着雄厚的数学科学实力。

英国数学大盛于牛顿时期，此后低沉约80年后，在19世纪复兴。法国数学兴盛始于费马、笛卡尔等人，历久不衰。德国数学发展则始于莱布尼茨时期，大师屡现。

美国为了发展数学，从1880年就开始派留学生到欧洲。到了20世纪，又利用两次世界大战的机会，吸收了大量的欧洲数学家，到了1960年前后，美国数学水平已经领先世界。

俄罗斯数学的快速发展始于18世纪，瑞士“数学之王”欧拉来到圣彼得堡工作，真正生根则在19世纪中叶。到了20世纪中叶，俄罗斯在数学方面已可以与美国抗衡。苏联解体后，大量俄罗斯学者移居美国和欧洲。目前俄罗斯数学研究虽大不如前，但还有相当实力。

世界上没有一个国家的学问是靠他国培养的。中国实现科技自强的根本解决办法，是在中国本土培养出一批世界一流的学者。

日本則是在明治维新时期，派了不少学者到了英国、法国和德国留学，其中最重要的学者叫高木贞治。他在19世纪末到德国哥廷根大学跟随一代数学大师希尔伯特学习，回国后改革了日本的教学方法，并于1915年在数论方向作出了极为重要的突破性工作。到上世纪40年代末，日本已经出现近10个影响世界的数学科学家。

从中可以发现，每个国家数学研究的兴起背后，都有一位引领性的、能够影响学坛百年之久的大学者。

中国也有可以比肩世界水平的学者，比如堪称20世纪最伟大数学家之一的陈省身教授。

1946年，陈省身回国，在中国培养出一批杰出的数学家。后来，他再次赴美，又在那里带出一批优秀的华裔数学家。上世纪80年代中叶，陈先生回国，始终致力于中国顶尖数学人才的培养工作。

未来3年将是中国数学崛起的关键时刻。

经过20多年的努力，目前中国核心数学——包括数论、代数几何、微分几何和表示论——的研究水平开始追上时代。只要上下一心，中国数学相关方向就有希望在5-10年赶上欧洲各国，但这不会是一件容易的事情。

与此同时，组合数学、概率论和统计学还是中国的短板，亟待充实。应用数学的发展也需要建立在基础数学发展的前提下，加强与工程的结合。

更重要的是，一个国家数学的真正兴起，不在于萧规曹随，跟着其他国家的学者做一些修补工作，而在于自己走出一个重要的科研方向，其他国家的学者就会有浓厚的兴趣来跟随学习。

我们已经开始尝试带领中国数学在国际上走出一条自己的路。

从2022年9月起，在北京市的支持下，我和清华大学数学科学中心、北京雁栖湖应用数学研究院的同事们开始筹备举办“国际基础科学大会”，邀请了全世界在数学、理论物理和工程上有重要贡献的学者，讨论最前沿的学问。

大会设立了一个极为重要的国际奖项——最佳论文奖。

我们把数学、理论物理和工程的主要研究方向分解为大约40个分支方向，每个方向中找到5位最活跃的国际顶尖专家，一共160多位评委，一起评选出过去5年发表的最佳论文。

这160多位评委中，有5位菲尔茨奖（数学领域的国际最高奖项之一）得主、两位诺贝尔奖得主、两位图灵奖（计算机与人工智能界的国际最高奖项之一）得主，还有20多位获得过其他国际大奖的专家和60多位来自世界各地的科学院院士，评选出的论文应能够准确代表数学和其他基础学科真正的发展方向。

我希望，中国的年轻学者要立志成为世界一流的学者，探索突破性的工作，成为影响未来几十年发展的大家。

世界上没有一个国家的学问是靠他国培养的。中国实现科技自强的根本解决办法，是在中国本土培养出一批世界一流的学者。

2021年，“丘成桐数学科学领军人才培养计划”设立，并成立清华大学求真书院，每年招收100名有志于数学科研的杰出学生，聘请世界一流的学者教学，为中国培养一批能够引领世界数学发展的领军人才。

从历史上看，几乎所有数学大师都是在十三四岁时开始发力的。成功培养了一大批顶尖科学家的苏联数学大师盖尔范德认为，未来顶级数学家的专业培养，应当从13-16岁期间开始。

美国数学界的很多优秀学者，也都来自美国50多所中学——这些中学的学生都是十三四岁入学，受到极为严格的数学训练，最后两年使用大学本科的教材，由有大学教授水平的教师教导。

求真书院目前运作不到两年，已经培养出了一批世界水平的一流学生。

我还发起了“丘成桐中学科学奖”和“丘成桐大学生数学竞赛”，激发广大中学生对于数学的好奇心，鼓励大学生自主学习课堂内未涉及、教材上未覆盖的基础数学内容，培养起真正做学问的能力。

培养中国的顶尖数学家是陈省身先生的梦想，也是我们需要继承的理想。

（本文根据他在复旦大学第二期“浦江科学大师论坛”的演讲整理。）