与平时相比，人在受到惊吓或精神紧张的时候心跳就會加速。那么，心脏为什么会有时跳得快，有时跳得慢？这是由什么控制的？那就是位于脑部中枢的迷走神经和交感神经。使心跳变慢的是迷走神经，它由心脏抑制中枢控制，而控制心跳加快的是交感神经，其活动则由心脏加速中枢控制。这两种神经活动相互对抗，共同决定着心跳的快慢。当人受到外界的刺激而紧张时，大脑皮质就会向心脏加速中枢发出命令，通过交感神经使心跳加快。同时，肾上腺素的分泌也会相应增加，心脏的搏动就加快了。而人在睡觉或休息的时候活动量变小，大脑没有受到刺激，迷走神经活动占优势，这时心跳就会比较慢。