[美]B·V·劳森

偏偏在今天，公共汽车晚点了，可能无法在五点半贝利琴行关门前赶到了，还是改为步行吧。踏在雨水浸泡的水泥地面上，每一步似乎都在对他进行嘲笑，如同一个缓慢摆动的大怀表——踢踏，滴答；踢踏，滴答；踢踏，滴答。

他跌跌撞撞地走过每一个熟悉的路标——5∶05，越南老妇人和她的花店；5∶07，卡斯克夫人牵着失聪的贵宾犬托尼在溜达；5∶08，亚伯拉罕和穆罕默德在咖啡馆边喝咖啡边争论政治；5∶10，爵士三重奏在老弗里蒙特酒店的地下室排练。最后在5∶15，终于赶到了，仿佛一个闪耀的灯塔，冲破了他心中焦虑的迷雾，冲破了贝利琴行的平板玻璃橱窗。

然而，它还在等着吗？万一有人捷足先登，像他一样爱上它怎么办？虽然几周前它就到了这里，但当他第一眼看见它那迷人的曲线，在灵魂深处，他知道他们注定要在一起。

他颤抖着跨过门槛，屏住呼吸，将视线投向他的珍宝。令他惊恐的是，它不见了。之前它一直在那里，像个神龛似的待在角落里，在画着蓝色和金色天使的彩色玻璃窗户下面，那是他的吉兆。当他走向柜台，询问是哪个该死的偷了他的宝贝，他一眼瞥见了它，它神情凄凉地待在一个它不熟悉的地方，紧挨着男盥洗室。

他虔诚地走近它，用墨迹斑斑的双手抚摸着光滑的琴盖，当他的手指轻轻拂过琴键时，几乎变得颤抖起来。他坐在琴凳上，试了试踏板。

突然间，本顿·贝利像变戏法似的出现在他身旁。“你把它挪了位置。”

“我们整理了一下库存，为一批新货腾出地方。您很喜欢这架琴，对吗？”

他的声音低下来，激动得有些哽咽：“贝利先生，我想，我决定买下它了。”他仔细地数出一沓百元钞票，“这些够定金吗？”

贝利高兴得眉开眼笑：“这是很大一笔定金，我以为您太太——”

他知道她会是怎样的反应——愤怒的眼睛，每个毛孔都散发着不满，双手叉腰。长期的愤怒情绪使她的脸满是皱纹。

在回家的路上，他感觉像在跳舞，他知道彩色玻璃窗上的天使希望他拥有这架钢琴，任何人都不应违抗神的意图。

他8岁的时候，想要一架钢琴，或者至少是一节钢琴课，但遭到了喜爱足球的父亲的拒绝。父亲说“音乐属于娘娘腔男人”，并且强迫儿子踢足球，而他是那么讨厌足球。至今，他仍然可以体会到那脆弱的幼小心灵的怨恨，直到成年后，这些酸楚的回忆一直吞噬着他的自信。即便是现在，当他渴望感受指尖下象牙和乌木琴键的绝妙感觉时，仍想象父亲严厉的训斥从头顶上的云层倾泻而下。

当他爬上公寓的三段楼梯时，三个女魔头（妻子和两个女儿）正等在那里。怀着喜悦的心情，他跨进家门告诉她们的第一件事就是：“我付了买钢琴的定金。”

一阵沉默，周围的温度似乎下降了十度。

瑞秋先开了腔：“你在开玩笑，对吗？”

接下来是蕾妮：“哦，爸爸，你不可能是认真的，你根本不会弹钢琴。”

轮到他妻子发话了：“我们已经谈过几百次了，我们负担不起。”

“我存了一些钱。”

“你是想告诉我，你把我们的积蓄浪费在一架微不足道的钢琴上？”

“当我还是个孩子的时候，我就建立了一个钢琴基金，每年往里面存一些钱。钱不是很多，但够用了。其中，包括高中时期在卡尔杂货店打工的薪水，零零散散的圣诞节红包，以及一些零钱……”

她们突然一起打断了他的话。

“我们把它放在哪儿？”（妻子）

“你知道，你最近有点老糊涂了。”（瑞秋）

“你太老了，学不了钢琴。”（蕾妮）

“你太老了，学不了钢琴”，这是压在他身上的最后一根稻草。他放下报纸，把身子挺得笔直，圣海伦火山似的一股力量从他的血管里喷发出来。

他没有大喊大叫，他的声音近乎耳语，但它传遍了房间里布满蛛网的每个阴暗角落：“五十多年来，我一直在听别人告诉我如何经营我的生活。我一直努力工作，供养你们三人。”

这只是他刚刚打开了话匣子，他的肺部一张一弛，犹如圣保罗教堂的轨杆管风琴：“每个人的生命中都要经历这样的时刻，他要与狼一起跑，与鹰一起飞翔。”他的妻子也许还会说得更难听，但他不在乎，他停顿了一下，手指像指挥棒似的猛地戳向空中：“钢琴就放在电视机的那个角落，如果有人不喜欢，可以离开，我付房租，我提供食物，我不想听到争吵。”

他重新坐到自己的椅子上，继续读报，身后一阵嘀咕声，然后门轻轻地关上了。他的妻子坐在沙发上，从篮子里拿出她正在织的毛衣，屋内唯一的声音是毛线针的咔咯声。

他站起来，打开收音机，很高兴地听着贝多芬的钢琴奏鸣曲，又是一个好兆头。胜利在他的生活中极为罕见，但他觉得琴行橱窗里的天使守护着他，钢琴放在那个角落会很合适，仿佛肯塔基赛马会上一匹夺冠的黑色纯种马。

（来源：《海外文摘文学版》，鞠薇译，有删改）

【阅读导引】生活苟且，总要有诗和远方。男主人公五十多年来都在为别人而活，直到第一次为了自己而活，买回钢琴，属于“他”的生活才刚刚开始。

【文本聚焦】“钢琴”在小说中有重要作用，请结合作品简要分析。