◇ 卫洪平

偶然读到陈汉章撰写的《国立北京大学教授陈君墓志铭》，文中记载了一百多年前，墓主陈怀在河曲县知事任上，为一伙盗墓犯“固争”法权的奇事。

陈怀（1877—1922），字孟冲，号辛白，浙江瑞安人。二十岁毕业于温州府学，历任永嘉三溪书院主讲、京师编译局分纂、浙江参议厅议员兼两浙优级师范学堂总教习等职。辛亥革命后，他回到瑞安，被推举为县议会副议长。陈怀早年确立民本思想，认定“史者，民之史也”；又有政治抱负，曾在上海报纸发声：“我而得治民之职，我亦愿为中国四万万民之佣。”民国初年百废待举，吏治混乱，各地亲民之官成分复杂，政令难得统一。1914至1915年，北洋政府试图选贤任能，刷新吏治，接连举行了4次考选县知事，史称“县知事试验”。陈怀参加第一次考选，被录用后“需次山西”。那时的山西巡按使（以前叫民政长）金永，也是浙江人，素知陈怀的才干，陈到山西，即受命代理河曲县知事。

河曲是晋西北“岩邑”，地势险要。陈怀到任不久，黄河冰封，有一股蒙古骑匪踏冰入境，劫掠乡村，进逼县城。巡按使金永授予陈怀山西陆军营务处衔，兼全省警备队总司令部副提调，以便剿匪。陈怀“密运筹策”，迅速缉获骑匪安插在黄河岸边的内鬼，以及城中隐藏的奸贼，枭首示众。骑匪震怖，“誓而遁”，不敢纵马河曲。县民得保平安，流离四方的百姓回归田里。

河曲到底天高皇帝远，有一项陋规即按人丁征收漕粮税的“火耗平余”，早在雍正年间已被革除，但河曲直至民国初年，“不肖官吏”仍向老百姓照收不误。……