少年時期的孟浩然，酷爱梅花，常冒雪骑驴寻梅。四十岁时，他游学长安，考进士不中。自此，孟浩然淡泊名利、寄怀于山水之间。

一次，王维私邀他入内署做客，正巧唐玄宗前来探访王维，情急之下，孟浩然便藏匿在王维的床下。唐玄宗早就听说孟浩然才华出众，便诏令他出来作诗一首，希望他一展才华。孟浩然便以梅为题作诗一首，巧用诗句表达自己并无求仕之心。唐玄宗爱惜他的才能，更被孟浩然的人品和诗词打动，只好由他而去。

后来张岱的《夜行船》记载了这件事，便有了“踏雪寻梅”这个故事。

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梅花盛开在最寒冷的季节，梅开百花之先，独天下而春，体现了文人不屈的傲骨。“踏雪寻梅”说的是唐代诗人孟浩然淡泊名利，巧妙地拒绝官位，归隐山林的故事。