文|郑淑玉

（作者单位：兴义民族师范学院）

吴恩淇（1887—1964），字芑孙，江苏苏州人，早年曾向苏州戏法大师吴石泉请教魔术，开始对魔术发生兴趣。吴恩淇的夫人顾志华，青年时期留学日本，为吴恩淇邮寄了很多魔术出版物，借此吴恩淇对魔术进行了系统研究。1914 年，吴恩淇在苏州萧家巷创办“苏州幻术研究社”，作为万国魔术会的附设会址，同时还开办魔术函授学校，出版魔术普及期刊《幻术》月刊，制造并出售魔术道具，为我国现代魔术的普及和发展做出了重要贡献。

一、开办魔术函授学校——世界魔术学院

中国魔术始有函授学习，实以吴恩淇创办的世界魔术学院为滥觞。

世界魔术学院开办面授及函授两种学习班，制订章程，编印教材及目录，并绘制魔术图解二百多套（幅）。世界魔术学院在《新闻报》及《申报》刊登广告，公开招生，各地文艺爱好者函索简章目录，加入函授及登门入社者纷至沓来。由于世界魔术学院讲义精详，教授有方，不到五年，加入研究社的达万人，其中不乏国外人士。五年内寄发各地的函授讲义及魔术道具数量可观，蜚声国内外，推动了魔术蓬勃发展，一时苏州成为中国魔术胜地。后期，吴恩淇又在上海劳合路创立分社，吸引了上海爱好魔术的群众，当时轰动上海。吴恩淇以其毕生精力从事魔术教育，其创办的世界魔术学院，学员先后多达数千人，积极推动了中国魔术的普及。著名魔术艺术家华特生（1929 年入世界魔术学院进修）即为他的门生，华特生后创办巨型魔术团，影响巨大。

《幻术》月刊创刊号刊登有《世界魔术学院简章》，简章称其办校宗旨为：“以最经济之时间，函授最新奇之魔术一百种。”简章指出：“我校讲义明白晓畅，并附详细精图，一读即能施术，讲义费共18 元，缴费法，可以通过邮局或银行汇款，寄发讲义费用全由世界魔术学院承担。”《世界魔术学院简章》还附录了一份《课程一览表》。幻术研究社还编有《幻术讲义》三编（1920 年）、《幻术说明书》（1921 年）等魔术教材。《幻术讲义》包括有奇异之指、墨水变果、纸牌神眼、束指自由、纸品遁表、空中来帕、空帕来鸽、口中喷火、手帕遁迹、剪帕复原、口吞熔锡、空中钓鱼、袋人自出等幻术表演程序，每一种幻术均附图示。《幻术说明书》则印制有200 套对外出售的道具说明。

二、出版魔术刊物——《幻术》月刊

《幻术》月刊创刊于1931 年7 月，每月1 日发行。吴恩淇任社长，社址设在苏州萧家巷。《幻术》月刊主要栏目有讲坛、手法幻术、家庭幻术、厅堂幻术、舞台幻术、数学幻术、滑稽幻术、救国幻术等，还有魔术小说《混世魔王》和杂俎《江湖骗术谈》等临时性栏目。该刊全年订阅，每订3 份赠送一份，号称“订户途万”。该刊出版至1933 年9 月1 日停刊，共发行27 期。

至于吴恩淇创办《幻术》月刊的目的，他在《幻术》月刊创刊号《创刊宣言》中讲得十分详细：其有感于中国魔术长期以来被神秘化，密不传人，以至于民间虽有探索需求而长期不得窥见其秘密，严重阻碍了中国魔术的发展，因此立志让民众更多地了解魔术，普及魔术。同时，吴恩淇进一步指出发行《幻术》月刊的最根本之宗旨在于让更多国人参与到魔术研究之中，让中国魔术发扬光大，不落后于世界。“本社为联络各地同志相互切磋，并使一般有志而未遂愿者，得窥幻术之门径起见，特发行月刊一种，名曰《幻术》月刊。所载皆从未得见之秘术，并分手法、家庭、厅堂、舞台诸类，以及幻术之种种消息、论文，俾未学者，可以由此入门，从事研习。已学者，更可升堂入室，日臻完善……为我国幻术开一线曙光，俾其学术超出各国之上，庶不至于永随人后，此乃本刊发行之旨也。”《幻术》月刊实质是幻术研究社的宣传刊物，主要介绍幻术研究社的魔术产品。吴恩琪以《幻术》月刊配合他创办的魔术函授学校传授魔术技艺，在群众中产生了不小影响。

除发行《幻术》月刊外，吴恩淇还积极撰写文章，发表在《幻术》《妇女杂志》（上海）、《珊瑚》等刊物上。吴恩淇提出了幻术表演的意义、幻术可以救国、幻术首重实验、幻术家应严守关键等魔术理论，还详细考证了西方幻术，首次分析了音乐与幻术的关系。

三、制售魔术道具 设立幻术道具工场

吴恩淇先生创立世界魔术学院的同时还设立“幻术道具工场”，聘请技师、木工、铁工、美工，自主研制了200 多种魔术道县。世界魔术学院的道具成品属幻术研究社，既销售同时也接受专业艺人的特约定货。吴恩淇的学员遍及全国，魔术魔具也售寄各地，其营业鼎盛，获利亦丰，据说参加函授魔术的有三万之众，历年寄出的魔术道具也有三四吨之重量。

吴恩淇还开办有奇奇玩具公司。奇奇玩具公司设在苏州闹市中心的玄妙观前的玩具商店，里面附带出售幻术研究社的小幻术道具、益智小玩具、中小型魔术道具。除这个商店经济独立核算外，其他还有四个玩具商店，实为一个整体，共同构成了一个经营魔术传艺的企业化机构。其有着商品社会企业的经营特征，资金足、宣传声势大，也有着正规化魔术艺学社的特点，教法完整、道具精良、明码标价、交件准期，因此奇奇玩具公司也成为我国最早的信誉卓著的魔术企业，销售远至海外南洋侨居地。

新中国成立后，吴恩淇精神振奋，决心将余年献给新中国的文艺事业。1950 年在上海恢复函授部，重建工场，创制道具。1957 年他把自己搜集的魔术书籍、创作图样及各国的有关报刊，全部无条件地赠送给他的门生华特生，希望华特生把中国的魔术事业继承下来。吴恩淇忠心耿耿于魔术事业，对发展和促进中国的魔术事业做出了不可磨灭的功绩，是我国享有极高声誉的一代魔术家。

[1] 岳俊杰、蔡涵刚、高志罡：《苏州文化手册》，上海人民出版社，1993 年，第457 页。

[2] 芑孙：《创刊宣言》，《幻术》，1931 年第1 卷第1 期，第2 页。