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鸢尾，光是这两个字的发音已经足够好听，有着吴侬软语般的调子。鸢尾在鲜花中并不是一个亮眼的存在，但却带着神秘而优雅的色彩。鸢尾因花瓣形如鸢鸟尾巴而得名，鸢尾花娇艳而美丽，仿佛是下凡到人间的仙子，令人着迷。

园艺学家的宠儿

鸢尾是园艺学家的宠儿，参与鸢尾属培育的原种虽只有100多种，但它的园艺品种却数以千计。随着园艺学的发展，如今全世界的鸢尾属园艺栽培品种已经多达7万多个，并且拥有了全部色系。

按照地下茎的形态，鸢尾属的植物可以分为球根类鸢尾（球根中的鳞茎类）和根茎类鸢尾两类。

球根类鸢尾是鸢尾属中具有鳞茎的鸢尾的统称，这一类鸢尾具有球根状的地下鳞茎，鳞茎外往往还包裹着褐色的皮膜。球根类鸢尾原产于地中海沿岸、中东直至阿富汗一带。球根类鸢尾种类虽然不算太多，但因其奇特的花形和稀有的花色而受到园艺爱好者的喜爱。

我们现在见到的大多数鸢尾都是根茎类的。地下茎会产生纤维状的须根，这些须根每一年都会更新。根茎类的鸢尾花存在细微差别，但基本形态都很相近。花朵分成内外两轮，外三片内三片。外三片的花瓣大而鲜艳，有的类群还有鸡冠状突起或者流苏状的髯毛，根据外轮花瓣上是否有附属物以及附属物的形态和颜色可以判断属于无髯鸢尾还是有髯鸢尾；里三片的花瓣状结构是花柱（雌蕊），花柱内侧和外轮花被片之间生长着雄蕊。

从鸢尾到香水

香根鸢尾的根茎含有一种名为鸢尾酮的化合物，这种化合物会散发出紫罗兰般的芬芳。至今，世界上还有为数不多的几个地方仍然在使用一种古老的技艺来从鸢尾根茎中提炼香水，佛罗伦萨的托斯卡纳群山就是其一。香根鸢尾的栽培及其粗加工这一古老产业是当地人的骄傲，他们采收香根鸢尾的方法仍与古希腊时相似。他们将成年的香根鸢尾挖起，将地上部分剪掉，只保留根茎。紧接着用刀具对根茎进行手工剥皮，然后将这些生姜般的根茎放在阳光下晒干。这些根茎需要储存3～5年的时间，才能逐渐散发香气。最后将根茎磨碎成粉，作为香料用于制作当地特产杜松子酒，或者供应给法国一些著名的香水品牌。