曾宝俊

砖，作为世界上最古老的建筑材料之一，贯穿着整个人类的历史。伴随着砖块制造工艺的发展，人类也迎来了文明时代。人们为什么喜欢用“搬砖”“砖家”来调侃别人？作为日常生活中最为人所熟悉的建筑材料，某种意义上它代表了广大朴实、勤劳的劳动人民。而它的起源发展，更与人类从餐风饮露的原始生活迈向现代文明社会的轨迹相吻合。小小一块砖头，是人类万年变迁史的真实写照。

为了抵御野兽和不定期的狂风暴雨，远古时期的人类学会用泥土捏制成砖胚建造简陋的居所。目前世界上最古老的砖坯，是在底格里斯河上游的Cayonu地区发现的，足有9500年的历史。当时的砖胚都是手工加工成型，看起来就像不规则的面包。这种方正的外形一直沿用到了今天。

距今5000年的美索不达米业文明，使制砖技术有了重大突破——人类开始熟练掌握钻木取火的技术，将砖坯放在砖窑中进行烧制，并将陶制品用于日常生活。比如人们熟悉的《汉谟拉比法典》，就是将法典文字刻在泥板上，再经过烧制，成为能保存几千年的陶板法典。

中国的砖块制作技术也一直在发展。在陕西蓝田出土的5块残砖，被确认为中国最早的砖，距今已有5000年，堪称“中华第一砖”。

就这样，泥坯经烧制变成砖块，成了一种足以与石头相媲美的建筑材料，并很快普及开来。到了商周时期，人们已经烧制出结实耐用的青砖。这对温度的要求非常高，说明当時人们已经很好地掌握了制砖技术。……