在曹操众多的儿子里面，最为出名的就是曹丕和曹植。曹植才华出众，曹操死后，曹丕日夜担心曹植有一天会来争夺自己的帝位，就经常找借口刁难曹植。

一次，曹丕宣曹植进宫，对他说：“父王在世时，经常夸奖你诗作得好，文思也来得快。现在，我就限你在走七步的时间内作出一首诗来。作得出来便罢，若作不出来，决不饶恕！”曹丕本以为七步之内成诗是一件不可能完成的事，没想到曹植听了他的话后，踱了几小步便对曹丕说：“启禀王兄，诗已作好。”

随后，他满怀悲愤地吟诵起来：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”曹植用拟人的手法，描绘了燃烧豆萁煮豆时豆在锅中翻滚的情景，既生动地道出了兄弟相逼的现实及自身惨遭迫害的悲痛处境，又不露半点儿痕迹。曹丕听后，也颇为所动，认为自己做得确实有些过分，便放了曹植。

这个故事后来演变出歇后語“煮豆燃豆萁”，形容本来关系亲密的人因为利害冲突而互相残杀。