楚林

汉江水流到襄阳，变得特别清、特别绿，可能是心情也特别好，跳了两圈华尔兹，转出了两个小岛。一个是市中心的“鱼梁洲”。岛上风景宜人，特色小院，天然游泳池自成一色，已经成为市民流连忘返的休闲娱乐场所。另一个岛在近郊，为卧龙和牛首两个小镇之间的一个绿洲。岛上长寿老人特别多，故称为“长寿岛”，成了大家喜爱的旅游胜地。

上周，美女铃子又约我去长寿岛游玩，顺便拜访一下百岁老人，寻找长寿的秘诀。铃子对一切能美容又能长寿的东西都感兴趣。专家说喝葡萄酒能美容长寿，她就年年搬回一大箱、一大箱的葡萄酿酒。

一大早我们就驱车出发，想抄近路，从背后上长寿岛，发现这里有很多山药基地。左边一群人把地挖了深沟，正在刨山药。右边一群人把地整得松软，留着浅浅的沟，正在种山药。田埂上整整齐齐地放着一大堆山药，新鲜又壮观。我和铃子只吃过山药，哪里见过地里的山药，开始新奇地看村民挖山药和种山药。

山药，谁都喜欢吃，可炒可煎可炖可烧可炸圆子可熬粥，老少皆宜。如果早知道种山药这么不容易，吃的时候定会多一些珍惜。山药苗出土后要搭架子，绿油油的叶子像葡萄一样爬上架，叶子里还会长出山药蛋。山药蛋好吃又有趣。有个远房姨奶在江边住，给我带过几次煮熟的山药蛋，非常好吃，吃过一次就不会忘记。

山药、山药蛋自然是一味药。它们在中药里也是宝贝，补脾养肺，固肾益精。最有名的当属“怀山药”，也就是正宗的河南怀庆府山药，霜降后挖出，切片晒干。药用又称薯蓣。薯蓣两个字自然比山药要美，多了份文雅和书卷气。据说古代就是叫薯蓣，后来因避讳而改称山药，沿用至今。薯蓣的用处非常广，仅以它为首的处方就有30多个。知名度最高的是药圣张仲景的“薯蓣丸”，专治体虚劳累过度，增强人体抵抗力。还有大名鼎鼎的补肾方“六味地黄丸”，其中也有山药。

磨蹭了好一会儿，问好路，继续往长寿岛去。村民们很热情，一定要我们带上一些小山药回去尝尝鲜。推不托，只好执意付钱买一根最长的“山药王”，方顺带收下。

上了长寿岛，自然又是一番风光。岛上水草丰美，鸟鸣鱼跃。105岁的王炳兰老人神采奕奕，抓住铃子的手就不放。铃子自然不肯放过这个机会，对着老人耳边问：“您最喜欢吃啥？”老人说：“什么都吃，不挑食，小时候穷，沒有饭吃，天天去挖野玉延。”“玉延？玉延是啥？”铃子连忙问道。“玉延好，玉延救了不少人，岛上的玉延长得好，好吃着呢……”老太太耳朵有点背，只是念叨这一句。“玉延？”铃子急了起来，“莫非这就是老太太长寿的秘密？”

看铃子着急的样子，我笑了起来。玉延其实就是山药。孙思邈早在《备急千金要方·薯蓣》记录：“薯蓣生于山者名山药，秦楚之间名玉延。”宋代诗人陈达叟还有一诗《玉延赞》：“山有灵药，绿如仙方，削数片玉，清白花香。”

玉延是长寿岛的人能长寿的秘密吗？经铃子这么一问，我还真觉得很靠谱。《神农本草经》中把山药奉为上品并记载：“补虚羸，久服耳目聪明，轻身不饥，延年。”这就是最好的佐证！

这一次长寿岛之旅真是不虚此行。有了这个重要的佐证，铃子心里乐开了花，立即决定，以后餐餐要以山药为食，多多益善。“五谷不收也无患，只要二亩淮山蛋”，你别说，这山药和别的药不一样，药食同源，多吃倒也无妨，高营养、低热量，健脾养胃又美颜，何乐而不为呢？