今年是中国和斯里兰卡建交65周年及《米胶协定》签署70周年。70年前，两国人民冲破重重阻力，签署了具有历史意义的《米胶协定》，打开了两国友好交往的大门。我（作者雷蓉）的父亲雷任民，有幸在周恩来总理的直接领导下，亲历了这项工作。

“锡兰有困难，要给予照顾”

1950年1月，美、英、法等国秘密成立“输出管制统筹委员会”，对社会主义国家实施禁运，天然橡胶就在禁运物资之列。抗美援朝开始后，中国和苏联对天然橡胶的需求更急迫，斯大林希望中国通过转口贸易，为苏联代购。1951年，雷任民调任外贸战线，肩负起突破橡胶禁运的工作。

锡兰1948年独立，1972年改称斯里兰卡，是东南亚最早种植天然橡胶的国家之一，但大米却主要依赖进口。1950年后，美国禁运天然橡胶，使锡兰等产胶国损失惨重。与此同时，世界主要大米生产国歉收，出口剧减，米价暴涨，锡兰发生严重米荒。面对危局，锡兰政府不顾美国禁令，开始寻求同中国进行米胶贸易的可能性。

经过一系列接触，1952年9月17日，锡兰贸易代表团抵达北京，与中方进行首次谈判。雷任民后来回忆：“总理那时给我们的指示是：你们在谈贸易时，价格方面，锡兰有困难，要给予照顾。照顾的原则是：买橡胶要高于新加坡橡胶价格;大米按缅甸大米价格，或是略低一点。”

周恩来全程指导谈判

10月4日，中锡签署《贸易协定》。这是新中国同未建交且社会制度不同的国家政府间签署的第一个贸易协定。此时的锡兰，米荒如火燃眉。合同签字后，雷任民立即责成有关部门迅速装运。……