T.wang是谁？在波音公司（美国航空航天制造公司）现存的文献中，仅以“T.wang”称之，而国内对他在航空工程界的贡献也一度鲜少记载。直到20世纪90年代，经后人锲而不舍地追查、多方求证，才得悉“T.wang”的大名叫“王助”，并发现，他不但是美国波音公司创立时的主要成员，也是中国飞机制造业的先驱。

“波音”首任工程师

威廉·波音本是美國西雅图的一个木材商。1914年，他坐了一次飞机，从而对航空工业产生了热情。1916年7月，他与热衷航空事业的军官威斯特夫制造了一架水上飞机，即“B&W-1型”水上飞机，并试飞成功。威廉·波音立即向美国海军推销这一款产品，但后者因机身升空后倾斜，起飞与降落的成功率很低，不愿订购。

1916年7月，威廉·波音与威斯特夫成立了太平洋航空产品制造公司，但经营惨淡。1917年，威斯特夫跟随美国海军参加一战，不得不选择离开公司。威廉·波音将公司更名为波音，并急寻一名航空技术人才。威斯特夫的同学王助于是被推荐进波音公司，并被聘为第一任工程师。

王助（1893-1965）12岁考取烟台海军水师学校。1909年，他和巴玉藻等人被清朝海军将领萨镇冰带到英国学习，并考入英国阿姆斯特朗海军大学。1912年，王助和巴玉藻凑了2英镑，随飞行家波特到温德梅尔湖区上飞行，从此与航空结缘。1915年9月，王助进入美国麻省理工学院学习航空工程，还去通用等飞机工厂实习，后获得航空工程硕士学位，这是中国人第一次获得航空硕士学位。

王助最终设计出一架有着双浮筒双翼的B&W-C型水上飞机，成功地通过了美国军方的测试。美国海军认为该型飞机性能稳定，并且兼具巡逻艇和教练机的双重功能，一次就订购了50架。这份订单为波音公司带来了第一桶金——57万美元，为正处于萌芽阶段的世界飞机制造业开拓了全新的发展空间。

建立中国自己的飞机制造厂

在B&W-C型水上飞机刚获得商业成功时，王助转身回到国内。王助是“愤然”回国的，在美国时，他受到了严重的种族歧视，在B&W-C型水上飞机进行飞行测试时，美国竟不允许王助进入测试场地，担心他会偷学“美国最高航空技术”。这是明显针对中国人的歧视，王助选择回国，发展中国自己的航空事业。

王助等人回国后，强烈要求北洋政府筹款创办飞机制造厂。1918年2月，中国首家正 规的飞机制造厂——马尾船政局海军飞机工程处成立，王助担任副处长。1919年8月，王助与巴玉藻为海军成功设计制造了第一架水上飞机—— “甲型1号”初级教练机。1922年8月，两人在上海江南造船所设计制造了世界上第一个水上飞机浮动机库——浮坞， 解决了水上飞行停置和维修的难题。

从1918到1930年的12年间，海军飞机工程处陆续设计制造出教练机、海岸巡逻机、鱼雷轰炸机等飞机15架。王助重视质量和对人才的培养，飞机的制造水平因此不断提高，性能并不低于同时代欧美各国的产品。例如，1930年制造的“江鸿”号飞机，曾由福州马尾 飞至湖北武汉，经受了长途飞行的考验， 显示了我国当时较高的飞机制造水平。

但北洋政府和国民政府时期，政治黑暗，经济凋敝，科学技术发展屡受掣肘。王助虽多次呈请拨款扩充设备以批量生产，均未获重视，众多技术人才也难以很好发挥作用，我国初创的航空工业也就得不到发展和壮大。

曾担任钱学森的导师

1934年2月，国民政府与美国联洲公司合办中央杭州飞机制造厂，即中杭厂。王助任首任监理，主持制造了几百架中型轰炸机。当时美方人员俨然以工厂的“太上皇”自居，唯独对王助，他们不仅视王助为国民政府派来的“大员”，更是一个技术权威。

在中杭厂期间，王助结识了实习生钱学森。他很快发现了钱学森的才华，教授他各种航空知识。当时国民政府规定，公费留学生出国前，要在国内找导师辅导，钱学森考取留美 公费生时，王助就是其导师， 曾以“干实际工作，不能脱离实际”与钱学森相勉。

解放战争爆发后，王助跟随国民政府迁往台湾。然而他“出身”的海军水师学校，隶属于北洋海军系统，始终未能得到蒋介石的重视，只在成功大学教书，抑郁而终。1965年3月4日，王助在台南病逝，终年73岁。

（摘自《老人报》等）F89C8827-E664-4A37-BF70-D86C36F74263