杰弗里·克卢格

另一则疫苗大新闻 

每年，超过两亿人感染疟疾，40万人因此丧命，其中大多数是儿童。公共卫生官员一直在寻找一种能够有效抗击疟疾的疫苗。2021年，疫苗研发终于取得显著进展。去年4月，研究人员将试验成果发表在《柳叶刀》上。报告称，对布基纳法索450名儿童的随机试验显示，一种名叫“R21”的疫苗具有77%的抗疟保护率，可能成为第一款达到世界卫生组织标准的疟疾疫苗。

虽然样本量还是相对较少，但在跟踪受试者的12个月里，疟疾在布基纳法索仅活跃了6个月。目前尚不清楚疾病消失半年是否与此项研究有关。包括牛津大学在内的国际多中心研究团队计划再跟蹤样本组至少一年。同时，团队将在疟疾全年活跃的其他国家展开试验，想方设法改善疫苗，避免其引发更强烈的免疫反应。

脱胎换骨：新的脸部及双手 

2020年夏天，一支由16名外科医生和80名手术室人员组成的团队在纽约大学朗格尼医学中心成功完成了世界上首例全脸及双手移植手术。手术总时长23个小时。要知道，速度在移植手术中至关重要，因为移植器官越早连接到受体的血管系统，它缺血的时间就会越短。

这例手术的受体乔·迪梅奥时年22岁，来自新泽西州克拉克镇。2018年，他遭遇了一场严重车祸，全身80%的面积三度烧伤。他的手指尖被切除，脸部大面积受损，即使做了20次重建手术，他的嘴唇和眼睑也没法恢复。2019年，迪梅奥经评估取得了器官移植手术的受体资格。十个月后，匹配的脸部及双手供体找到了。

此前，脸部及双手移植手术仅尝试过两回：第一例中，患者死于手术并发症;第二例中，患者的双手术后感染，不得不截肢。如今的技术非常先进，计算机建模帮助外科医生模拟手术，3D打印的截骨导板辅助对齐骨骼。手术后的几个月里，迪梅奥逐渐恢复并焕发出新的生机。

迷幻蘑菇和摇头丸的心理治疗作用 

研究表明，一些精神活性药物的心理治疗作用不可忽视。2021年4月，《新英格兰医学杂志》刊发了一篇对比试验论文。试验中，59例抑郁症患者被分为两组：一组服用赛洛西宾，这是从迷幻蘑菇中提取的致幻合成物;另一组服用常见的抗抑郁药物艾司西酞普兰，辅以不会产生效用的小剂量赛洛西宾。两组在服药的同时接受了心理咨询。六周临床试验结束后，从患者填写的抑郁自评量表可以看出，赛洛西宾组的状态比艾司西酞普兰组更好，尽管两组的差异无统计学意义。同年5月，《自然医学》发布了亚甲二氧甲基苯丙胺（摇头丸的活性成分，简称MDMA）治疗创伤后应激障碍（PTSD）的三期临床试验结果。90例PTSD患者同样被分为两组：一组服用三剂量的MDMA，加之谈话疗法;另一组接受安慰剂联合疗法。结果显示，MDMA组67%的患者症状显著减轻，安慰剂组的这一比例为32%。多家初创公司，比如加拿大的Cybin和英国的Compass Pathways，正计划让这些用于治疗的精神活性药物走向商用。

世界首个人–猴嵌合体胚胎诞生 

2021年4月，《细胞》刊文宣布，胡安·卡洛斯·伊斯皮苏亚·贝尔蒙特教授构建了世界上首个同时具有人类细胞和灵长类细胞的人–猴嵌合体胚胎。这项研究主要有两个目的：其一，观察原肠胚的形态发生过程，即受孕两周后胚胎细胞分化成人体内两百多种不同类型细胞的过程;其二，帮助科学家研发更好的生长系统，以在其它动物（比如猪）的胚胎中培育组织和器官，用于人体移植手术。

骨髓移植治愈艾滋病 

化疗无效的白血病患者或许可以选择骨髓移植。英国就有这样一位病人，骨髓移植帮他治好的不仅是白血病，还有艾滋病。手术的供体骨髓来自一名CCR5基因突变携带者，这种变异基因能够有效抵御艾滋病病毒侵害人体细胞。手术后，患者血液循环中的艾滋病病毒消失了。更重要的是，患者停止服用抗逆转录病毒药物18个月后，病毒也没有再次出现。不过，参与手术的医生强调，这种移植手术比单纯服用抗逆转录病毒药物风险更大。

有效的减肥药 

2021年3月，发表于《新英格兰医学杂志》的一项研究表明，通常用来治疗2型糖尿病的药物索马鲁肽具有强大的减肥效果。试验涉及1961名肥胖人士，他们的身体质量指数等于或大于30。受试者每周皮下注射2.4毫克的索马鲁肽（治疗糖尿病的每周剂量为1毫克）或匹配的安慰剂，同时接受生活方式干预，比如控制饮食、加强锻炼。68周的三期临床试验结束后，索马鲁肽组平均减掉了14.9%的体重，而安慰剂组平均减掉了2.4%的体重。

睡眠与痴呆确实有关 

人们一直把睡眠不足或不佳与阿尔茨海默病及其他神经退行性疾病联系在一起，但并未确定它们之间具体的因果关系。相关研究的持续时间往往不超过十年，因此很难跟踪睡眠模式在几十年里是如何发挥作用的。在《自然通讯》2021年4月发布的一项研究中，研究人员对7959名受试者的健康状况和睡眠模式进行跟踪调查，记录了他们50岁、60岁、70岁各年龄段的具体情况。结果令人惊讶：与每天睡够七小时相比，睡眠时间小于或等于六小时会导致痴呆症发病率高出30%。人们通常认为，抑郁症和其他心理疾病也会影响睡眠质量，增加痴呆症发病率，但研究人员修正这些变量后，并未发现它们能够影响研究结果。另外，研究排除了社会人口学因素和心脏代谢因素。尽管研究人员并未说明睡眠不足引发痴呆症的确切机制，但他们推测，睡眠不足可能与神经炎症、动脉粥样硬化以及淀粉样蛋白斑（阿尔茨海默症的主要病理特征之一）清除遇阻有关。

非洲根除脊髓灰质炎 

在上世纪90年代，非洲每年有7.5万儿童因患脊髓灰质炎（又称小儿麻痹症）瘫痪。作为非洲最后一个报告野生型脊髓灰质炎确诊病例的国家，尼日利亚于2020年宣布，野生型脊髓灰质炎病毒在当地绝迹，这意味着整个非洲彻底消灭了该病毒。1996年，国际扶轮社与联合国儿童基金会、世界卫生组织、美国疾病控制中心等机构展开合作，发起了“把小儿麻痹症踢出非洲”运动，当下取得的成果离不开这项运动。1988年，脊髓灰质炎病毒在125个国家传播，现在几乎所有国家都已将之根除，除了两个国家：2020年，阿富汗有56例野生型脊髓灰质炎，巴基斯坦有86例。

从源头阻止登革病毒传播 

登革病毒经常搭蚊子的“顺风车”侵入人体。可惜，目前还没有针对这种蚊媒传染病的有效疫苗或治疗方法。每年，全世界有5000万人感染登革病毒。全球变暖的背景下，病毒携带者埃及伊蚊的分布区域正在扩散，甚至到了发病率较低的地区。幸运的是，由“世界蚊子计划”（World Mosquito Program）在印度尼西亞日惹市主导并于2020年8月发布的一项研究或许可以提供解决方案。研究表明，我们可以让埃及伊蚊感染沃尔巴克氏菌，阻止它们在叮咬人类时传播登革病毒。在为期27周的试验中，研究人员在日惹市投放了受沃尔巴克氏菌感染的蚊子，结果显示，登革热发病率降低了77%。而且，受感染的蚊子产卵时可以把这种细菌传给后代，也就是说，这一解决方案是行之有效且可以自我维持的。研究人员相信，这种方法还能有效预防其他蚊媒传染病，比如寨卡病毒病、奇昆古尼亚热和黄热病。

肠道菌群与阿尔茨海默病 

人体微生物对健康状况有着深远影响，这已经不是什么秘密了。如今，研究进一步证明，肠道内的数万亿细菌和其他微生物与阿尔茨海默病的联系同样不可小觑。研究人员观察了肠道细菌膜上具有促炎特性的一种蛋白质——脂多糖，以及某些具有神经保护作用的短链脂肪酸。借助PET成像技术和血液检测，研究人员发现，年龄介于65岁到85岁的89名受试者里，肠道菌群和血液中脂多糖以及有害脂肪酸水平较高的人，大脑中出现淀粉样蛋白斑的可能性更高。他们还发现，那些体内含有保护性脂肪酸的受试者，其大脑中的淀粉样蛋白斑较少。研究成果为我们揭示了一种可能性：控制微生物群来预防阿尔茨海默病。

[编译自美国《时代周刊》]

编辑：要媛