文/胧明

鲁尔区位于德国西部北威州的中心区域，莱茵河下游支流鲁尔河蜿蜒流淌，好似一根波光粼粼的丝带贯穿其间，鲁尔区也因此得名。全区人口580万，约占德国总人口7%，人口密度则是全德平均水平的5倍。密集而相互交错的工业、住宅、交通等网络沿鲁尔河谷连接成片，形成由多座大中型城市组成的鲁尔都市集群。当代鲁尔区人口稠密、经济发达、文化灿烂、群星闪耀、蔚为壮观，其经济、社会、文化特质在德国乃至欧洲独树一帜。

中国读者对鲁尔区的兴趣和关注是长久的。这既是源于鲁尔区被誉为“德国工业的心脏”，为“二战”后德国创造“经济奇迹”发挥了重要的引擎作用；更是由于它绵延曲折、浓墨重彩的发展历史，在进入衰退期后顽强求存，完成成功的结构转型，成为区域经济发展的“常青树”。这将为面临相似发展困境的中国老工业基地提供“模范生”样本。

地理与历史：看鲁尔区依然鲜活的工业文明史

《庄子》讲，四方上下为宇，往古来今为宙。要真正理解鲁尔区富有传奇色彩的来龙去脉，必须以地理的全局性、历史的前瞻性眼光来考察。

首先映入读者眼帘的是地理环境因素。在鲁尔区工作的几年间，笔者反复听到一个观点：独特的资源禀赋和优越地理位置所赋予的区位优势是鲁尔区得以发展的重要原因。

从区位看，鲁尔区堪称“上帝的宠儿”，处于东西欧往来的“圣路”，也是北欧通向中欧、南欧的捷径，正应了一个四通八达的“中”字，成了当之无愧的欧洲的十字路口。……