中国人的词汇中，“恩”是个意味深长的字眼。恩重如山，知恩图报。然而，唐朝有个“恩重如仇”的故事，颇可玩味。

 唐肃宗时有个官员叫李勉，清正严峻，素有德望，不威而治。李勉任开封县尉时，有一次审问狱囚，注意到其中有个人神色自若，对答不俗。李勉突生感动，就释放了他。

 此后过了数年，李勉被罢官，闲游来到河北地界，竟偶然碰见了那个被他释放的囚犯。囚犯十分高兴，把李勉带回家里，好生招待。

 囚犯悄声告诉妻子说：“这就是让我活命的恩人，我们怎么报答他呢？”妻子说：“给他一千匹上好的绢缎，够吗？”他说：“不够。”妻子说：“两千匹够吗？”他还是说：“不够。”妻子说：“如果这样还不够报答，不如杀了他。”囚犯瞬间愣怔，但转念一想，又觉得有道理。

 囚犯的家仆在旁边听到这番话，心下同情李勉，就偷偷把囚犯夫妻密谋的事情告诉了李勉。李勉匆忙穿好衣服，上马逃逸，连夜跑了100多里，到了一家旅店。

 店主人說：“这片区域晚上多有猛兽出没，你怎么敢独自走夜路呢？”李勉犹豫一番后，把原因讲给店主人听。话还没说完，忽然有个人从梁柱上跳下来，嗟叹道：“我差点误杀了品行高尚的人。”话音未落，人就消失了。次日天还没亮，那个“梁上君子”携带着囚犯夫妇的头，来给李勉看。

  我在李肇的《唐国史补》中读到这个故事，到此处，才明白“梁上君子”应该是那囚犯夫妇雇用的刺客。（摘自《仁慈江湖》 樊国宾/文）

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