熊荟蓉

那年夏天很熱，高考刚结束，父亲对我说，你考上师范大学就去读书，考不上就去学裁缝。

我要读书，我要通过读书改变命运！可要想读书就得自己挣学费，因此我想了一些挣钱方法。

一是搬着竹竿去打树上的蝉蜕。蝉蜕是一味中药，可是分量太轻，价格也低廉。我攒了两竹篮蝉蜕，才卖了五角三分钱。

二是爬树折柳。小贩收购的是那种把皮剥得干干净净的晒干了的细细长长的柳条，用来编花篮。柳条八分钱一斤，比蝉蜕压秤多了。于是，我像男孩子那样去爬树。树上的毛毛虫很多，我身上被咬出大大小小的红疙瘩。我把柳条剥皮、晒干，好不容易卖了七块八角钱，收柳条的小贩却突然不来了，我只好转而割草。

我们那里是棉产区，春夏秋三季，牛吃青草；冬天，牛吃干草。会持家的妇女，总是在夏天多割些青草，晒干了扭成草把，整整齐齐地码在廊檐下，留着冬天喂牛。而那些没储备干草的人家，冬天就只能买别人家的干草了。干草三分钱一斤，不愁销路。

于是，我开始了疯狂割草的日子。割草最深刻的记忆，就是热和渴。

汗水有多么咸涩，我是用眼睛尝到的。眼睛被汗水浸泡，又黏又辣，睁不开，因为双手都是泥，我只能低着头在衣服上蹭。脸上和身上都是泥渍，我成了一个真正的灰姑娘。

更难受的是渴。带去的瓶装井水，很快就见了底。喉咙里干得冒烟的时候，我也捧过沟子里的水喝。那时候的天空特别明澈，可是再干净的天空也不能解渴，再白胖的云朵也不能喂牛。又干又渴的我最大的愿望就是能吃上一根冰棍。

那年夏天，我们村方圆五里的草都被我割完了。

师范大学的录取通知书是在一个傍晚传到我们村里的，当时我正在铲村医务室门前的草。乡村医生义安姨举着一张纸片朝我喊：“蓉娃，快把铲子丢了吧！你的手以后要拿粉笔了！”

手里的铲子铛的一声掉在地上。我欢天喜地，接过那张纸片就往家里跑。板车是母亲后来去拖回来的，铲子没有找到。

母亲第一次没有因为丢东西责怪我，反而说：“丢了好丢了好，以后再不要你铲草了！”

那年冬天，我家的干草除了喂自家的牛外，还卖了三十八块五角钱。那时候读一年书的所有花费也就三四十元。

离萧天摘自《玉笛飞花》

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