1990年，文洁若从工作单位退休。买菜、做饭、闲聊、逛街，家庭主妇文洁若有大把时间任自己“挥霍”，可她总觉得于心不忍。

这天，文洁若很认真地对萧乾说：“与其每天无所事事，不如一起翻译《尤利西斯》。”

就这样，萧乾和文洁若开启了共同翻译《尤利西斯》的日子。为了早日完成全书的翻译，文洁若定下一条规定，每天翻译一页原文，译不完不允许休息。

开始翻译的那一年，萧乾已是八十岁的耄耋老人，日渐衰老、行动迟缓、记忆力下降，身体的变化无时无刻不提醒两位老人，时不我待。所以，两人必须同太阳赛跑，同生命赛跑，否则很有可能前功尽弃。

清早5点，天还没有亮，两位老人已经起床，各自坐在自己的台灯下工作。文洁若主译，翻译好的稿子交给萧乾润色修改。有时候，萧乾想多睡一会儿，文洁若就站在床边喊口号，鼓励丈夫起床。

译完一页需要多长时间？一小时、两小时、三小时……这还真不好说。两位老人放弃休息和娱乐，常常一天工作十几个小时，期间连下楼的时间都没有。

《尤利西斯》內容博大难懂，被读者称为“天书”，翻译过程很艰难，经常遇到一些生僻词，还有很多专业知识，翻译不下去的时候，两位老人就拿起中国古典名著读一读，以此缓解压力。

历时四年，《尤利西斯》翻译完成，114万字译文，20万字注释。这部书不仅凝结了两位老人的心血，也是我国翻译史上的巨著。

（选自《潮州日报》2021年4月27日）

解读

《尤利西斯》是爱尔兰作家詹姆斯·乔伊斯创作的长篇小说，内容晦涩难懂，翻译十分困难。萧乾、文洁若两位老人为翻译此书付出了艰辛的劳动。

生命不息，奋斗不止，两位老人用顽强的毅力谱写了一曲铿锵有力的生命之歌。