才旦多杰 著

措 毛 吉 译

乌云和黑暗一起硬生生地笼罩着大地，大多数生命在这一刻已进入梦乡，但对夜行动物来说，此时和白天没有什么不同。老鼠玉琼蜷缩着身子，翘着尾巴待在那个房门口。在这细雨连绵的寂静夜晚，它不禁感到大地上只剩自己的无限孤独。

对面房屋的模糊轮廓、雨点散落的滴答声响、绿草散发的淡淡清香、吹动胡须的柔和清风，还有……噢，对了，这时，它感觉到自己好像需要点什么，胃中突然升起一股热气。它双足站起来，用双手搓了几下嘴唇，接着依靠四肢爬到地上积有雨水的地方抿了几口，然后一边用鼻子吐气，一边摆动身子抖去了胡须上沾满的水滴。随着意识变得清醒，它将细长的尾巴弯向左边，这时它便瞧见了旁边伫立的摩托车身姿光亮，前方鳞次栉比的房屋光彩夺目。

是的，现在玉琼所在的地方是一户人家的院子，它就在大门右侧朝前的那间小屋门口。院子中央停放着一辆摩托车，上边地势较高的地方有不少供人居住的房间，那儿门窗排列，白漆明亮。

玉琼在那儿待了一会儿，突然想起什么似的径直往门边的塑料桶跑去。当它靠近那辆摩托车时，突然停下脚步，侧着身子，斜钻进了那些水桶之间的缝隙里。在那儿，它像是偷听似的屏住呼吸逗留了一会儿，而后伸出头端详那辆摩托车。那东西撑大双耳、立起双脚、斜着身子、歪着脑袋、脸色发白地直盯着自己。哎呀，多么可怕啊！它不忍继续打量，就爬到墙边，接着像一位训练有素的小偷或警察急匆匆向前冲去。刚到窗边，立刻停了下来，它微微低头，摆出一副思考的神情，不一会儿，又转身向前挪动几步，找到一扇门洞钻了进去。

通常，老鼠没有直接穿透墙体造洞的习惯，它们一般只会在墙体内部打洞，并将洞门开凿在鲜有人进出的佛堂或有吃食可以享用的厨房的某个角落。进入洞内，它们才能松一口气，因为这里除了同类兄弟，比自己大的那些动物是无法进入的。玉琼走进的这个洞口也是如此，那是一条其他动物无法攻击的秘密通道，而这个老鼠洞可能是虎猫尚未来到这户人家前，由玉琼的同类修建的。

玉琼从容地在墙体内的鼠洞中绕了两三处弯道，便来到了佛龛右下角的那个洞口。然而，它并不急着走出去，只是像紧绷的钢丝般集中着注意力。好像听到了什么声音，它在墙内侧竖起耳朵听着屋内的动静。那是人还是猫？从那儿有时传来几声模糊的摩擦声，有时又传来几声呼气声。声音不是从佛堂传来的，而且音量也很低，一时间很难断定是什么声音。最后，那声音富有节奏地传了一段时间，玉琼这才意识到那是人类夜间的某种特殊行为。于是，它舒了一口气，将头探出洞口，微微抖动了几下那些长短不一的胡须，这是它用嗅觉寻找屋内吃食的动作。虽没有闻见食物的味道，但它却像为了证明自己的感觉，走出了那个洞口，接着犹犹豫豫地嗅了嗅家中的各个角落。说实话，夜里这户人家的佛堂是非常安全的，如今虎猫只会趴在被窝里睡觉，并不会像别的猫那样四处巡游。可是，老鼠天生就怕猫，何况在玉琼眼里，虎猫是一只比任何猫都凶残的恶猫。所以，玉琼既惧怕虎猫，又特别愤恨它。

那只野猫刚来时，为了炫耀自己的能力曾经残杀过几只老鼠。那时，它并没有直接吃掉它们，而是先把尸体叼在嘴里在外面晃荡一会儿，最后才肢解四肢慢慢吃掉。这种可怕的行为完全震慑住了那些老鼠，它们除了在垃圾中游荡或吃些杂草填饱肚子，根本不敢走进房间。但是，玉琼对它的愤恨何止这一点。

虎猫来了没多久，一天下午，它像往常一样摆出一副守家好猫的样子四处游荡。通常,老鼠白天是休息或潜伏在洞穴中的，然而，玉琼和它的女朋友却穿梭于那间小屋琐碎的杂物间，完全沉浸在嬉闹玩耍中。当然，这也不是不能理解，因为大多生命年轻时候都喜于玩耍，何况它们正在品尝着爱情的甜蜜。看见玉琼喜悦的表情，它的女朋友也极其兴奋，于是，展示自身的灵敏，在家中东奔西跑起来。突然，随着一声叽叽的惨叫，玉琼看见自己的女朋友落入了猫掌。一时间，玉琼手足无措，一脸惊愕，都没了逃跑的勇气。这时，虎猫若无其事地用猫爪将它的女朋友摁在地上，过一会儿又把它放开了。当它跑出门，虎猫又胸有成竹地跟了出去。此刻，玉琼好像如梦初醒般钻到了杂物的缝隙中，不敢出声，但又十分担心女朋友，就从屋子后门走了出来，从墙角上方的一个洞口探出头看了看，顿时，门前那个惨不忍睹的场面像手中的掌纹般变得一目了然。虎猫将它摁在利爪下，过了一会儿又将它放开。它准备逃跑时，又用猫爪快速把它扔了过来。总之，它准备向右逃跑，虎猫就会伸出右手把它放在嘴边，而它打算向左边逃跑，又会用左手强拉过来。当它感到疲惫不堪或无力逃跑，虎猫又挥一挥手把它扔掉，自己站在远处观望。这般多次欺辱后，老鼠变得浑身乏力、无法动弹，虎猫就在它的头部咬了一口，但又不立马咽下。它纵身一跃跳到摩托车那儿，嘴里叼着老鼠的尸体，像是炫耀威风般站了一会儿，家中女主人见此情景，立刻大声责骂起来。虎猫把尸体叼在嘴中跑向了门外。

不管怎样，自从玉琼亲眼看见这一惨状后，它不仅惧怕、愤恨虎猫，甚至看见凶猛的摩托车也会恐慌万分。这时，由于邻居家的老鼠们发出一阵阵欢呼声，这儿的老鼠们知道那里很安全，便纷纷离开。但是，玉琼好像十分眷恋这间小屋和那段美好的回忆，抑或十分仇恨虎猫，要对它进行非暴力反抗似的根本不愿离开，就留在了这里。

玉琼在屋内转了几圈，却什么也没有找见，它变得十分沮丧。地上竟然没有一粒粮食，而这也说明佛龛上也不会有什么，因为但凡有人摆放了粮食供品，那么无论怎么清扫，地上总会落有一些颗粒。当然，假使佛龛上真有粮食供品，要到那里也要有适当的通道，或者自身要具备一定的弹跳力。一般而言，老鼠可以跳到自己身高的五倍，但在极度饱腹或十分饥饿，抑或长期未经锻炼的情况下，它们却只能跳到自己身高的三至四倍，如果不幸坠落还会有生命危险。所以，除非遇到紧急情况，不然不会出此下策。玉琼靠近里门，它想去那个发出动静的地方。哪里有人，哪里就有老鼠可以吃的东西，这个道理它是知道的。

它将双手放在门槛上听着里面的情况，此时那对夫妻正在说话。当玉琼发现那个舒缓的声音不是针对它的，对自己没有威胁时，它一边注意虎猫的动静，观察它会不会从某个地方跳出来，一边越过门槛向前移动，并向右缩了一下尾巴。现在，它的胃里那种感觉更加强烈。它抖动着胡须嗅了嗅，尔后拖着尾巴在柜子底下来回跑了几遍，可是依然什么也没有发现。它察觉到那股香味来自房屋中央，于是瞄准了那只碗，但又不知道虎猫在哪儿，它不得不在那里等待观察一段时间。随着那对夫妇的语言慢慢变少、声音逐渐变小，一阵长长的呼噜声传到了它的耳朵里。老鼠对猫有多了解，猫就对老鼠有多了解。所以，玉琼知道那鼾声是猫的鼾声后它毫不犹豫地朝着那只碗跑去。它先用鼻子闻了闻，接着用舌头舔了舔周围撒下的面汤，即刻一种难以言表的舒适感油然而生，饥饿的感觉变得更加强烈了。当它知道这种美味的真正来源后，它抬头看了看那只碗。在周围转了几圈，可是看上去这只碗要比自己高一些，也没有发现裂痕。现在，不得不为自己的食物冒一次险，它先是停下脚步，接着往后退了几步，最后纵身一跃跳入碗里。原本它是想把两只手放在碗边往里看看的，可是没想到碗太轻了，咣当一声掉下来砸到了自己的嘴巴，它吓得跳了回来，碗又随着一声响动翻了过来。

“听，老鼠又在胡作非为。”女主人低声说。

丈夫回答道：“这只猫只知道吃，连这点用都没有，还养它干什么？让它另寻人家吧。”

妻子问：“仁宝会让这样做吗？”

这时，躺在仁宝脚下的虎猫也醒了，抬头看了看，随即又将头低了下去。它轻轻摇晃耳朵，表明它在夜间并没有玩忽职守，转而又酣然入梦，这个样子多么像一个不爱学习的学生欺骗老师啊！

放纵老鼠的是猫，溺爱猫的却是人。虎猫来到这户人家不久便成了家中娇生惯养的那个独生子的玩伴，这孩子经常从自己的碗里给猫喂食，还因其身上有虎纹取名叫它“阿虎”，像对待自家兄弟一样对它很是疼爱。不需要努力抓老鼠就有现成的食物可以享用，慢慢它被娇惯成了一只肥猫，而且对抓老鼠这件事也已变得毫无兴致。有时为了娱乐，它也会捉几只老鼠，却并不想吃掉，于是，就会扔向门外。那时，那条大黄狗就会认为这是它的美食，会立即吞下去。

通常而言，大黄狗的利爪是用作对付野狼和沙狐的，并不是用来对付老鼠这等小动物的。过去早些时候，人们夏天住在夏季牧场帐篷里，而不像现在居住在这些灰溜溜的房屋当中。那些年的夏季傍晚，当主人把牲畜圈在棚里，大黄狗就会在帐篷下方拉伸一下身体，督促似的吠几声，继而坐在上面的山头高傲地望着自家的牲畜。一家人忙完那些琐碎的事情走进帐篷，它发出几声没有恨意的叫声，好像在示意让他们放心，就从山头走下来。夜间，它会围着牛圈东奔西跑，从不耽误夜巡的工作。这户人家自然也十分疼爱它，从没让它挨过饿。白天它会匍匐在帐篷下，将两只狗爪伸向前方，头靠在上面，好好睡上一觉。有时，地鼠和黄鼬也会在它面前跑来跑去，但它继续睡着，并不会关注它们，那时它似乎在想，“我是一个与人类同吃同居的动物，全身满满的福气，我怎么能和你们这种没有主人的穷孩子一般见识。”

动物之间的有些处境人类确实是无法理解的。玉琼能活到现在并不是因为它有什么特别的本事，如果偶尔撞见虎猫，虎猫也会视而不见，转脸懒懒地扭着屁股走开。

“好心养猫却嫌家贫，老狗吃尽苦头却无怨言。”这句话实在太正确了。过了一会儿，那个男人装出一副十分占理的样子说了一句谚语。

“哎呀！我今晚又忘了喂狗了。”

从去年开始实行环保政策以来，这儿牧民的夏季牧场不仅被封锁了起来，为了防止冬季草场受到影响，他们规定每人养育牲畜的数量不得超过20只羊和4头牛。随着每户人家牲畜数量的减少，他们把牛羊圈在了夜晚恶狼难以入侵的牛圈里，因而大黄狗变得多余了，它都没办法按时吃三餐。更可气的是，自从来了虎猫，和自己一起长大的这个小孩也抛弃自己，与猫做伴，常常和它一起玩闹戏耍。但是，大黄狗没有说过任何怨言，看到家人依然会摇摆尾巴以表喜悦之情。因为现在不用夜间巡逻，它就自觉改成了白天放哨。它经常跟在羊群后面跑向草场，在一草堆边抬起右腿撒一泡尿，然后跑上小山丘趴着，仔细观望，好像担心羊群会减少似的。有时，当旱獭发出噪音时，它的意识就会清醒起来，那时它也用自己的本领进行捕猎。毕竟，从这一刻起，它已经习惯了吃那些草原上奔跑的旱獭和虎猫捕捉来的老鼠。

玉琼发现那声音是针对自己的，便躲在柜子下面，摆出了一副侧耳倾听的样子，但它只听到了声音，无法理解其中的含义。

现在，所有的希望都落空了。那只碗是虎猫的饭碗，它现在不吃老鼠了，饭碗自然也早已收拾干净了。现在，除了猫的鼾声，屋子里再听不到其他声音。但是，玉琼的饥渴感又重新燃了起来，它只好沿着刚才的地洞跑出去。

当它回到原来的小屋门口，又喝了一口水，打算以此抵抗饥饿。然而，饥饿是饥饿，需要用食物来填饱，喝水是无法缓解饥饿的。待意识稍微清醒了一点，它便想到了自己的同类，想到了它们前去的那个附近的地方。

大概过了二十分钟，它才来到隔壁院子，虽然只有三百多步路程，但对于一只老鼠来说，这可是六七公里的距离，如果是一个人，肯定会汗流浃背。不过，玉琼一点也不热，因为它有那条红色无毛尾巴。鼠尾既能平衡身体，又能调节体温，尾巴上的那根细小的血管能控制血液的流动，当血管变粗时它能散热，降低体温，血管变细时则能保持体温。令玉琼没想到的是，这里不仅没有一只同类，就连一只猫也没有发现。它闻了闻自己身旁，并没有闻到猫的气味。猫虽然不让人看见猫屎，但老鼠可以通过自己的嗅觉找到它，并以此判断那儿是否有猫，或者是否吃过老鼠。但是，玉琼现在并不想理会这些。

现在，雨已经停了下来。大黄狗走出狗洞，抖了抖身体，不知是因为在这寂静夜晚倍感无聊，还是因为饥肠辘辘，它往那边的漆黑处吠叫几声，意识稍加清醒就在自家牛棚周围巡视了一圈，接着又到那个与隔壁邻居房屋邻接的牧场转了一圈，回来就趴在了那户人家的房门的一角。动物的任何行为都是有原因的。因为邻居家没有家犬，它会尽全力去守望邻居家的牲畜，所以，有时自家没有喂食，它就会到邻居家门口摇一摇尾巴，那样就可以消除饥饿，而且邻居家的那位女主人早上起得早。黄狗的这种做法是多么的巧妙啊！至少它认为是那样的。

玉琼来到邻居家时，视线模糊，脚步缓慢，尾巴也愈加沉重了，就像什么东西垂落在屁股上似的。当它渐渐失去对生的希望，身心疲惫，低头前行时，嘴巴碰到了一块坚硬的物体，它立马睁大眼睛一看，只见黑黝黝的一块儿东西，并没有看清是什么，它用鼻子嗅了嗅，便闻到了一股肉块腐烂的味道。顿时，它精神焕发，双手直接放在肉块上开始啃咬起来。这腐烂的肉块虽然在舌头上让它感受到了一股苦涩的味道，但是饥饿感使玉琼毫不犹豫地咀嚼着那东西并将它吞进了肚子里。

享受完肉宴，似乎恢复了体力。它站了起来，双手轻轻搓了搓脸，然后又伸展了一下四肢，头脑更加清醒了，同时，由于十分口渴，它想出门，试图向前走了几步。然而，这块肉对于一只老鼠来说，跟自己头一样大，它只吃掉了其中的四分之一，它想把肉块带回去当作口粮，于是，又回到了肉块的旁边。当它把肉块叼在嘴边出来时，雨已经停了下来，但是依旧可以清楚地听到屋檐落下的水滴声。它扔下肉块，把满是胡须的嘴对准积水抿了几口，抖动了一下身体，瞬间一种难以言说的舒适感从鼻尖一直延伸到了尾巴，这种感觉是大家都能想象的，就像憋着的尿最后哗啦一声尿出来一样。

自家虽破却其乐融融，他屋虽好却好不自在。这种说法好像也符合动物。玉琼想起自己那冷飕飕的栖身之所。它又把肉叼在嘴里，沿着原来的通道走到邻居家门口，接着从一个小洞钻了出来。忽然，伴随一阵声响，自己掉进了一个暖乎乎的黑洞。

第二天早上，大黄狗口吐白沫，死在了狗洞旁。主人断定那是偷狗的人下的毒，邻居家也信以为真，为表同情点了一盏夜供灯。