薛克翘

中印文化交流曾经是丝绸之路上文化交流的主要内容。天府之国作为西南丝绸之路的起点，与中印文化交流关系十分密切。其内容之丰富，不是一两篇文章能说清楚的，写一部大书也不为过。本文着重讨论如下八点。

一、最早的文字记载

从中国有文字记载的那一天起，丝绸之路就与天府之国紧密相连，也与中印文化交流紧密相关。这个记载就是大家熟知的《史记·大宛列传》和《西南夷列传》中的那段故事：张骞出使西域，在大夏国（约当今伊朗东部和阿富汗北部地区）看到了蜀布和邛竹杖。张骞是汉中城固人，当时巴、蜀、汉中几乎是三位一体，而且城固地处成都通往长安的要道上。所以，张骞对天府之国的物产蜀布和邛竹杖很熟悉。当他在被匈奴人羁押十年后，到大夏国见到了蜀布和邛竹杖的时候，感到特别亲切，就要问清楚来历。一问方知，这些物产是从天府之国经云南和印度转口贸易到大夏国的。原来，从天府之国到西域还有一条久已存在的丝绸之路——西南道，又称牂牁道、滇缅道等。这条道上的民间贸易很发达。蜀布（过去或解释为苎麻布，稍偏狭，当包括蜀地的丝绸）就是这条道上最主要的货品。

到公元1世纪，希腊人写的《爱利脱利亚海周航记》中提到，中国丝和丝织品以印度为转运站，经大夏销往西方。①季羡林：《中印文化关系史论文集》，三联书店1982年版，第86页。这就证明，在张骞以后，这条西南丝路还在正常运作当中。

二、“支那”与丝

张骞的故事发生在公元前2世纪。……