摘   要：美国高等教育近年来质量堪忧，学生债务和贷款违约率居高不下。时值《高等教育法》再授权之际，外加政府精简监管改革的推动，立法及行政机构针对认证制度目前出现的高校和认证机构负担加重、核心功能低效，阻碍创新和限制学生流动、无法保证学生权益等问题，提出了诸多改革举措：其中已经付诸实施的包括精简监管，引入竞争机制和保护学生利益;仍在商讨中的举措包括联邦教育部应设立学生学业成就标准，认证/认可中实施差别性评估，全面公开认证信息。

关键词：美国高等教育 认证制度 联邦认可制度

认证制度在美国有着百余年的历史，这种以同行评估为核心的自愿性（voluntary）评估制度作为美国高等教育基本的质量保障机制，为美国高等教育作出了巨大贡献。但近年来，这种认证制度暴露出诸多问题，危及到高等教育的健康发展，因而越来越受到政府、企业界及社会公众的质疑和批判，陷入了前所未有的困境中。联邦教育部和参众两院自2012年以来，针对高等教育认证存在的问题，提出了诸多改革方案，下面对改革的背景、认证存在的主要问题及改革措施进行分析。

一、认证改革的背景

2012年开始的这次改革背景较为复杂，高等教育内外部的许多因素都对其有着推动作用。下面对这些背景因素逐一进行分析。

（一）高等教育法的修订提供契机

联邦政府与民间的认证组织建立关系可以追溯到1952年的《朝鲜战争退伍军人法案》（The Korean War G.I. Bill）的出台。……