李欣隆

功利论或功利主义(Utilitarianism)是道德哲学中一个重要的规范伦理学说。从历史发展进程来看，一般将它划分为古典功利主义与现代功利主义。功利主义把“最大多数人的最大幸福原则”作为行为的唯一准则和最终目的，强调以实际功效或利益作为行为道德价值的依据。英国伦理学家蒂姆·莫尔根曾说：“在过去的两个世纪中，功利主义始终有着很大的影响力——并不仅仅在哲学中，在政治学和经济学这样明显更加实用的学科亦是如此。”(1)[英]蒂姆·莫尔根：《理解功利主义》，谭志福译，唐冉校，济南：山东人民出版社，2012年，第3页。

一、 古典功利论的核心思想

古典功利主义是由英国哲学家边沁创立、穆勒(也译密尔)发展的功利主义道德学说，它主要流行于18世纪中叶到19世纪末的西欧各国。边沁在吸收休谟的“功利”思想以及普利斯特利(Priestly)《政府论》(Essay on Government)中的“最大多数人的最大幸福”短语(2)周辅成：《西方著名伦理学家评传》，上海：上海人民出版社，1987年，第528页。基础上，创立了他的功利主义伦理学说。

首先，边沁从人的苦乐原理出发，对“最大多数人的最大幸福”原则进行了论证。边沁继承了英国经验主义的传统，以经验主义人性论和认识论为基础，认为趋乐避苦是人的本性。他在《道德与立法原理》中指出：“自然把人类置于两位主公——快乐与痛苦——的主宰之下。只有它们才指示我们应当做什么，决定我们将要干什么。是非标准，因果关系，俱由其定夺。”(3)[英]边沁：《道德与立法原理导论》，时殷弘译，北京：商务印书馆，2005年，第57页。……