佘江涛

和德国、奥地利、意大利、法国相比，直到十九世纪下半叶，英国都没有成群结队的著名音乐家。直到爱德华·埃尔加开始，英国的音乐创作才开始从荒芜中吐露出来。与作曲家稀少相对应的是，英国的音乐会市场和消费却十分繁荣，优秀的乐队比比皆是，以满足广大市民音乐消费的需求。这也许对十九世纪下半叶英国音乐创作的繁荣起到了推动作用。

当下光伦敦五支交响乐团——伦敦交响乐团（LSO，驻场巴比肯中心），1904年成立；BBC交响乐团（BBCSO，驻场巴比肯中心），1930年成立；伦敦爱乐乐团（LPO，驻场皇家节庆音乐厅），1932年成立；爱乐管弦乐团（PO，驻场皇家节庆音乐厅），1945年成立；皇家爱乐乐团（RPO，驻场卡多根音乐厅），1946年成立——就可以傲视全球。再加上啟蒙时代管弦乐团、皇家歌剧院管弦乐团、圣马丁室内乐团，伦敦的音乐声此起彼伏，这个城市的优质音乐服务远超于任何一个国际大都市。

克伦威尔的清教徒极端统治在1660年结束，亨利·普赛尔那时才几个月大。后来，查理二世时代开始复活当时被消亡的英国音乐，到1680年，伦敦的音乐生活完全恢复正常。在这样的背景下，英国的第一位音乐巨人普赛尔成了骄子。可惜普赛尔（1659—1695）英年早逝，随着定居伦敦的德国人亨德尔的出现，才填补了普赛尔缺席的空白，伦敦的音乐生活再度丰富了起来。

亨德尔以其独步一世、一骑绝尘的才华，独霸英国乐坛四十余年。英国缺少音乐家，在他们眼里亨德尔就是一位英国作曲家。他们理所当然地认为，没有伦敦的大众音乐环境，他伟大的歌剧、清唱剧、管弦乐作品连消费市场都没有，没有消费市场哪来如此巨大的创作动力？……