皇帝处最高之位，拥天下之大，需要管理最庞大的复杂体系。对外交往、高层政争、人才选拔、地方控制、边疆稳定、黄河治理、灾民赈济、社会稳定、生产发展……问题之多不胜枚举，所以皇帝必须不断学习。

说到皇帝的政治学习，人们首先想到的可能是守成之君。其实，开国之君也需要学习。开国之君学习的难点在于从“马上得天下”到“下马治天下”的角色转型。即便成功转型如唐太宗、宋太祖，也会遇到很多麻烦。如某日退朝后，宋太祖闷闷不乐。等他脸色稍好时，旁边的人问他为何不高兴，宋太祖说：“你以为皇帝是好当的吗？顺着性子处置了一件事情，结果发现错了，想起来真是不舒服！”

皇帝中，开国之君责任更大。因为他是奠定一个朝代格局的皇帝，他的说法、做法会被本朝以及后世的皇帝奉为祖宗之法。

那么，开国之君怎样才能做到格局宏大？单凭个人经验是远远不够的，必须善于向历史学习，了解既往朝代的兴亡教训，尊重知识，尊重人才。在这方面，最典型的负面例子是明太祖朱元璋，为巩固皇权，他废除了宰相制度。

开国之君需要政治学习，守成之君更需要学习，且要学得更多。如怎样跟大臣打交道，怎样处理文件，怎样签字画押，怎样树立威信，怎样运用权力，事无巨细都要学。宋英宗赵曙刚即位时发生过这样一件事：先皇是病死的，御醫们难辞其咎。于是，宋英宗就跟宰相们一起商量怎样处置那12个御医。有宰相提出，有两个很晚才加入，应当轻责。