●陈扬桂

在邵阳武冈市邓元泰镇木瓜村，有一座高大雄壮的风雨桥，静静地横跨在奔腾的资水上，是连接湖南和广西的咽喉要道。这桥原本叫作木瓜桥，但当地群众习惯称它为“红军桥”。

1930年12月23日，一支部队从广西那边来到这里。那天，正在地里劳动的人们，突然听到有人大声叫喊：“广西兵过来了，快跑啊！”一听广西兵来了，大家丢下农具，急急地跑回家，抱起值钱的东西，就没命地往草深林密的大山上逃跑。

这里的老百姓为什么这样害怕广西兵？原来，4年前，广西军阀沈鸿英率部5000余人围攻武冈古城时，在这一带烧杀淫掠，无恶不作，老百姓吃尽了苦头。

躲到山上的老百姓惊恐万状，谁也不敢吭声，眼睛却紧紧地盯着木瓜桥头小街两边的家。黄昏时刻，一支数千人的部队开过来了。只见他们缓缓进村，可谁也没有闯入老百姓家中。木瓜桥上、沙洲坪里到处是兵。躲在山上的老百姓诚惶诚恐地熬了一夜。

天亮后，老百姓看见部队往武冈城方向去了，才小心翼翼地陆续下山。他们走到家门口，发现各家各户的大门、窗户完好无损，屋前屋后打扫得干干净净。木瓜桥街的铺面上贴了许多标语，告诉大家，红军是老百姓自己的军队。

正当大家沉浸在庆幸和感激之中时，突然有人发现田垄里的萝卜不见了。一听萝卜没有了，那一张张舒展开的面孔又绷紧了。有人说：“我家是用萝卜来填饱肚子的，萝卜没了，一家老小吃什么啊？”在一片唉声叹气中，纷纷朝自己的地里走去，走在最前面的惊叫道：“萝卜坑里有铜钱！……