这里所说的油指的是食油、食用油、脂肪，是在制作食品过程中使用的动物或者植物的油脂。

人类饮食离不开油。油是日常饮食不可缺少的食物之一，是提供人们所需脂肪的重要来源，也是人体维生素E的首要来源，同时还是必需脂肪酸亚油酸和亚麻酸的主要来源。食用油中含有的脂类是人体必需营养素之一，它与蛋白质、碳水化合物是产能的3大营养素，在供给人体能量方面起着重要作用。经食用油烹制的食物不仅由生变熟，口味改善，还能促进食欲和增加饱腹感。飘散着浓浓香味的油又醇又香，点点滴滴滋润着百姓的生活。

中国烹饪十分注重用油，油是人们饮食中不可缺少的重要调味品之一，是居家过日子必不可少的东西。南宋时，油已经成为普通百姓开门七件事“柴米油盐酱醋茶”之一。有时，作为生活必需物资的4个代表，即“柴米油盐”，油也有一份儿。

探究油的由来、油脂的制作、油的种类是一个饶有趣味的话题。古书《黄帝内经》：“王母授帝以九华灯檠，注膏油于卮，以燃灯。”这是说油是西王母授给黄帝的。清代《渊鉴类函》：“黄帝得河图书，昼夜观之，乃令力牧采木实制造为油，以绵为心，夜则燃之读书，油自此始。”这是说黄帝从河图书中得到的启示，采木实为油，显然已是榨油。而黄帝时既无书也无榨油技术，故此说不可信，乃后人伪托。另据明代《事物绀珠》载，油是炎帝最先創制的。当时，炎帝遍尝百草之后，大大拓宽了人们的食物来源。……