袁卫东，颜鸿远，陈盛秋，陈中文，陈昌婕*

1.蕲春县农业农村局，湖北 蕲春 438300；2.湖北中医药大学 中药资源中心，湖北 武汉 430065；3.湖北惠春蕲艾健康产业发展有限公司，湖北 蕲春 438300

艾叶为菊科植物艾Artemisia argyiLévl.et Van的干燥叶，具有温经止血、散寒止痛、祛湿止痒等功效[1]，为中医临床常见用药，具有悠久的应用历史。现代药理表明，艾叶中富含挥发油、黄酮、酚酸等类成分，具有消炎抗菌、抗氧化、抗肿瘤、免疫调节等多种药理作用[2]，被广泛应用于医药产品、动物饲料、消毒剂等产品中。除此之外，艾叶碾磨筛去粉末之后即为艾绒，可以用来制作艾柱，对治疗类风湿关节炎[3]、溃疡性结肠炎[4]等疗效较好，可以防治多种传染性疾病[5]。蕲春是艾叶的道地产区，蕲艾自明朝以来就广受推崇。目前，对不同产地艾叶品质的比较研究也证明了蕲艾的道地性[6-7]。中药材原植物在不同的生长阶段化学成分含量差异较大[8]，适宜的采收期对于保证蕲艾的品质具有重要作用。历代本草对于艾叶采收期的记载不尽相同，从唐代的三月初三至宋代的五月初五，再至明代逐步过渡到端午节前后[9]，现代研究也证明6 月未开花前采收的艾叶品质较好[10-12]。

在采收次数上，除河南省南阳市部分产区艾采收2～3 次（头茬艾于5—6 月采收，二茬艾于8 月采收，三茬艾于10 月采收）外，包括湖北省蕲春县在内的大部分产区一般于端午节前后进行1 次采收。3 月初艾苗进入快速生长阶段，5 月后生长速度明显趋于缓慢，于6 月未开花前进行采收后，蕲艾再次进入营养生长阶段，干物质快速积累，至8 月已经长成较成熟的艾株。……