王金鹏

八仙最早的文字記载见于唐代的《太平广记》，后经过民间广泛流传和历代诸多文人骚客的不断加工，到明代吴元泰创作的小说《八仙出处东游记传》才正式确定了八位仙人。

八仙，共七男一女，即汉钟离（钟离权）、张果老、韩湘子、铁拐李、曹国舅、吕洞宾、蓝采和与何仙姑。传说八仙游走于各地，惩恶扬善，劫富济贫，演绎了一个又一个美丽的传说，其中最著名的就是“八仙过海”的传说。

传说八仙赴王母娘娘的蟠桃盛会归来，在蓬莱的仙山琼阁上饮酒作乐。铁拐李提议：“我们何不乘着酒兴漂洋过海游玩一番呀？”众仙回答说：“正合我意。”为显示自己是神仙，不是凡人，过海时便各以自身宝器作为渡海工具。当八仙行至海中时，与龙三太子发生了冲突，双方各不相让，大动干戈。后经观音菩萨及时调停，双方才化解了矛盾，平息了事态。八仙拜谢了观音菩萨，便各持宝器漂洋过海去了。

八仙过海的传说不但留下了一段脍炙人口的山海传奇，而且被结晶成一句广为传颂的谚语——八仙过海，各显神通。人们对八仙无比喜爱，蓬莱有关他们的传说还有很多，十分丰富，如狗咬吕洞宾的来历、苏东坡访八仙、铜井的来历、蓬莱阁下的桥、天后宫唐槐等等。

八仙来自民间，是世俗社会不同阶层的代表，曹国舅是皇亲国戚，汉钟离是将军，吕洞宾是儒生，蓝采和是优伶，铁拐李则是以乞丐面目出现的官吏，韩湘子是年轻出家的富贵子弟，何仙姑则是民间妇女，张果老是一位老寿星，仙术无穷。……