【摘要】我们一说“易”字，就想到“容易”、“变换”的意思，但其本义并非如此。现在的“易”字已经很难看出其构形理据了，仅仅是个符号化的存在，借助古文字我们可以很容易发现古人造此字的意图。下面主要从以下三个方面来谈谈“易”，分别是字形演变、构字理据、字义演变。

一、字形演变

易，汉语一级字，读作yì，最早见于甲骨文，是会意字。

最早出现的甲骨文像双手持器（有手柄）向另一器（无手柄）倾注液体之形。该字构形的发展可以分为繁简二系。繁系包括图1-图5各形，其通行时间为商代到西周，其中图2（省去双手形）、图3（省去双手形及有鋬器之圈足形）、图4（省去双手形及无鋬器形）各形是图1逐步简化的结果，而图5则是图1的直接继承，只是双手的位置放在两器的正下方，与初文放在有柄之器下者有所不同。简系包括图6-图12各形，其存在时间为商代至今。其中图6或图7形应看成由图4形所代表的有柄之器经过截除性简化而形成的，即截取器形中靠近把手的部分和器中的液体，而省去其他部分。图12则是简系中为追求美观而有意繁化的结果。

二、构字理据

这种形体最能体现“易”字的构字理据，其左侧下方为左右两只手，两手上方为一装水的容器，右侧亦为一容器，整个形体表示用两只手举起一装满水的容器注入另一容器中。

这种形体较之第一种形体有两处不同，一为左右两部分位置互换，二为省去了容器中表示水形的点。其构字意图仍很容易看出。

这形体则将左右两只手省去。……