王匀

（中国电子科技集团公司第三十八研究所，安徽 合肥 230031）

氦气（He）是一种稀缺的战略性矿产资源，因其稀少而珍贵，故有“黄金气”之说。虽然150 年前法国天文学家Jules Janssen 就在一次日全食中首次发现了稀有气体——氦气（helium，意为希腊语“太阳”），但由于空气中氦气含量只有百万分之五，直到上世纪中叶天然气提氦工艺技术成熟后氦气才得以广泛应用。

一、常用制备方法

氦是放射性衰变的产物，仅在少部分天然气中有较高浓度存在。当前，世界上消费的氦气主要来自含氦天然气，天然气提氦是当前商业氦获取的唯一来源。近些年，随着液化天然气（LNG）产业的兴起，氦气可在LNG 的尾气中富集提取，进一步减少了氦气的提取成本。天然气提氦气工艺有低温冷凝法与非低温冷凝法之分，低温冷凝法是目前各国从天然气中提氦所广泛采用的方法。通常包括气源预处理净化、粗氦提取及氦气精制等工序构成[2]。

二、氦气资源全球分布情况

氦（He）在宇宙中的含量占24%，是仅次于氢的第二丰富的元素，但地球所含的氦为放射性衰变产物，资源很有限，只在少部分铀矿附近的天然气中有较高浓度存在，而且由于氦核较轻，导致地球的引力难以束缚它，氦气一旦进入大气层，就会飘逸到太空的真空中，随着太阳风一起被吹走，而从地球上消失。据美国地质调查局（BLM）2016 年的报告，目前已探明的全球氦气资源约为519 亿立方米，且分布极不均匀。美国、阿尔及利亚、卡塔尔、俄罗斯和波兰……