★ 武鹏飞

元朝末年，各地农民起义运动风起云涌。至正十九年（1359），在长江以南的元朝军队被基本消灭后，南方形成了朱元璋、陈友谅、张士诚三股主要军事力量。三方势力扩张兼并、加速统一成为新的趋势。期间发生的大小战争不可胜数，而最为关键的一战当属朱元璋歼灭陈友谅的鄱阳湖之战。

一、战前基本形势

至正二十三年（1363）春，张士诚部将吕珍围攻占据安丰（今安徽寿县）的韩林儿、刘福通等人，朱元璋闻讯往救。四月，陈友谅乘机以大军进围洪都（今江西南昌），揭开了鄱阳湖之战的序幕。对于洪都的地缘战略价值，朱元璋曾给予极高的评价：“洪都襟江带湖，控荆引越，乃楚之重镇，吴西之藩屏。得其地，是去陈氏之一臂。”①［明］陈建：《皇明通纪》，北京：中华书局，2008年，第64 页。其中，吴越、荆楚分指朱元璋、陈友谅大致的势力范围，而洪都则处在其交汇的关键地带。从洪都出发，溯江而上可直抵武昌，沿江而下可顺达金陵，其归属不仅涉及地缘制权，更关乎双方的战略安全。因此，朱、陈双方的洪都争夺战成为了鄱阳湖决战爆发的重要导火索。

在陈友谅顿兵洪都、久攻不下之时，朱元璋率领20 万军队往救洪都。从战前的形势来看，朱元璋面临两个不利因素，占据三个有利因素：

不利因素：一是兵力规模与敌差距明显。陈友谅率60 万大军空国而来，是朱元璋军队的3 倍。二是舰船形制与敌差距较大。陈友谅军“舰高数丈，上下三级”，以致“人语不相闻”②《明太祖实录》卷12，至正二十三年四月壬戌。……