余康妮

烈日当头，老翁在地里躬身劳作，妇人准备好茶水小食，托孩子送去。孩子便端着吃食蹦跳着跑来，说：“爹爹，您歇会儿，先吃点东西！”待绿豆汤与粉色的冰西瓜将暑热驱散，花生和葱油饼将能量补充到饱足，老翁便又开始了对土地的新一轮勤耕。

中国幅员辽阔，一方水土一种味。关于食物，在这片宽广的土地上，从作物种类到烹饪方式，从风俗到习惯，从形到神都各具特色，各美其美。华灯初上，东西南北各地的人们陆续收工回家，捧碗吃饭。

上桌的桂花糯米藕，藕身闪着红润的光泽。桂花金黄如星子，散落在红的藕、白的瓷上。这是自然界的草木，又是造物主的神功。咬下一口，桂花的香甜率先沁入舌尖。稍过片刻，同藕互相裹挟着的糯米便会又在唇齿间缓缓荡漾，次第氲开。

不喜甜？这有什么打紧，江浙菜总是那样的精巧。这道菜小小一盘，三五人一桌，一人三两筷。待人人尝足“甜头”，恰好盘净碗空。“莲”“藕”谐音“连”“偶”，可延伸为成对成双、和睦团圆之意。从中国文化的角度谈，小小一盘桂花糯米藕，寄寓的是人们心里甜蜜蜜的、牵连不断的祈盼。在麻辣鲜香之余品一品来自土地的醇厚甘甜，也可算作生活之趣。

一尺二寸的大白瓷盘托底，上面满满当当堆着挂着芡的炸肉片，芡汁薄薄覆着。肉片金黄，其上间或有琥珀色的焦煳点，葱姜丝和蒜片点缀其间。大家早已迫不及待，一人夹起一块。一口咬下去，只听见一声声干脆欢喜的“咔嚓”响。酸味混着甜意、焦香和着肉香，各层味道逐个舒展开来。……