1934年10月，中央成立了以项英为书记的中央分局和以陈毅为主任的中央政府办事处，领导中央红军主力长征后在苏区的斗争。

1935年3月，根据遵义会议后中央的指示，项英、陈毅等突围到以江西信丰油山为中心的赣粤边游击区，与中共赣粤边特委、赣粤边红军游击队会合。红军主力长征初期，他们着重负责积极掩护和策应，主力部队远行后，则采用游击战从战略上配合主力长征。出于保密的需要，三年游击战争期间，项英和陈毅分别化名“老周”和“老刘”。

赣粤边党组织和赣粤边红军游击队在项英、陈毅的直接领导下，在极其恶劣的条件下，依靠广大人民群众的大力支援，开展机动灵活的游击战争，粉碎了敌人无数次“清剿”，保住了南方的革命支点，牵制了大批国民党军，保存和培养了大批革命骨干。

“我们只要还有一个人，都要顽强地坚持下去，共产党的旗帜不能倒，游击队的旗帜不能倒。”这是项英在南方三年游击战争期间经常对身边人说的一句话，而他身边的革命战士也是这样身体力行的。

1935年11月的一天，天刚蒙蒙亮，阴沉沉的天空黑云密布。信丰油山秘密交通员郭洪传被轻微而急促的三声敲门声惊醒。原来是中共信丰县委负责人派人送来一份急件，要他送到赣粤边特委所在地——坑口的滴水垄，然后再把特委领导人的指示带回来。

送走来人，郭洪传马上出发，很快就把急件送给了“老周”。

从滴水垄返回途中，寒风中夹着微雨。郭洪传撑着雨伞，一边走，一边还在回想“老周”说的话：“洪传，刚才雨下得这样大，辛苦你了。……