新发现

“肥宅基因”被发现

一般认为热量摄入和能量消耗之间的失衡是导致肥胖的重要原因。不过，有的人比其他人更加肥胖，有的人大吃大喝少运动却不胖。这是什么原因呢？

美国研究人员最近通过小鼠实验发现，大脑中一种被称为Prkar2a的基因或许是控制肥胖的关键。该基因可以调节小鼠对高脂和含糖食物的偏爱以及对运动的爱好。韁核（Hb）是位于丘脑背侧的一个体积较小的双侧核团，含多种不同类型的神经元。近年来的研究表明，该部位参与对疼痛、压力、焦虑、睡眠和奖励的反应。研究人员发现，Prkar2a几乎仅在内侧缰核（MHb）中表达。当这个基因的表达被抑制后，小鼠无论是在食物充足还是禁食的情况下，都比野生小鼠表现出进食更少的食物和糖水，并且运动量是野生小鼠的2、3倍。

新技术

基因编辑治疗技术取得新突破

近日，《自然·生物技术》杂志发表了蔡宇伽和洪佳旭在基因编辑治疗领域取得的重大突破：他们研发出一种能将基因编辑工具递送到体内的原创技术，首次在动物体内清除了潜伏在三叉神经节内的单纯疱疹病毒（HSV），有望用基因疗法治愈病毒性角膜炎。

“目前，相对于基因编辑工具的快速进化，递送技术的发展却极其缓慢而困难。”蔡宇伽表示，他们研发出全球首创的基因治疗递送载体——类病毒体-mRNA（VLP-mRNA）。作为一种慢病毒载体，它可以高效感染几乎所有的细胞，而其中的非病毒成分mRNA又具备瞬时表达的特点。该技术解决了对体细胞进行基因编辑治疗的最大技术瓶颈——递送技术，有望打通基因编辑体内治疗的最后一公里。……