文/陈忠海

今年是辛亥革命110周年。这场革命的胜利成果最终被袁世凯窃取。谁也没想到，窃国大盗旋即称帝，最终身死名裂。以袁世凯的精明，不难看出天下大势与人心所向，为什么干出了这种愚蠢的事情呢？在内外一片反对的声浪中，袁世凯的“迷之自信”从哪来的？

1912年3月10日，袁世凯宣誓就任临时大总统。

为何看上其貌不扬的他？

1912年4月1日，孙中山辞去中华民国临时大总统一职，南京临时政府仅仅存在了3个月就宣告结束。袁世凯就任临时大总统，并于1913年当选为首任中华民国大总统。

初次接触袁世凯的人，第一印象一般是：此人其貌不扬。

美国驻华公使芮恩施称：“他身材矮胖，但脸部表情丰富，举止敏捷。”《纽约时报》这样形容：“矮小结实，有着粗脖子，身形微胖。”

袁世凯的坚定支持者莫里循则在《泰晤士报》如此描绘其就任临时大总统时的情景：“袁世凯入场，像鸭子一样摇摇晃晃地走向主席台，他体态臃肿且有病容。他身穿元帅服，但领口松开，肥胖的脖子耷拉在领口上，帽子偏大，神态紧张，表情很不自然。”

但正是这样一个人，才是列强所公认的中国强人，是继李鸿章之后中国人中最适合打交道的人。袁世凯既不同于因循守旧的晚清官吏，也不同于革命党，在列强眼里，他综合了二者的优点，做事周密，懂得妥协，因而可以合作。

早在1908年，美国《纽约时报》就发表过一篇题为《清国铁腕袁世凯采访录》的专稿：“在大清国的所有官员里，他是第一个认真学习国外军队的组织方法和战略战术的人，并且也是第一个极力鼓吹军队必须实现现代化的人。……