黄利元

(广东技术师范大学美术学院，广东 广州 510665)

由丁亮、林永长执导，由《熊出没》团队协力完成的动画长片《俑之城》为观众讲述了杂役俑蒙远的神奇经历，观众印象中静默陈列于博物馆的兵俑第一次成为动画中鲜活灵动、有血有肉的主角，围绕这一主角，电影还营建了一个庞杂的符号群。可以说，《俑之城》不仅为观众提供了全新的审美意象，也意味着国产动画的符号创新由此迈出了坚实的一步。

一、被搁置的历史符号

长久以来，动画作为一门外来的艺术形式，其与中国文化的合流是与中国传统神话故事全面加入到动画形象的设计、动画情节的编织密不可分的。早年的《大闹天宫》《哪吒闹海》等，可以被视为动画形式对古本版画插图以及现代连环画的改造，而近年来创造票房佳绩的《大圣归来》《哪吒之魔童降世》等，则被视为神话故事在迪士尼等影响下的有针对性的重新编码。尽管它们都不失为优秀之作，但随着动画电影反复从《西游记》《封神榜》等传统神话取材，甚至有题材重复，人物被开掘过度之嫌，观众便难免产生审美疲劳，有了对新文本，尤其是对传统神话符号系统保持一定距离的文本的需要。如在剧本的设计，以及视像制造手段上并不弱于同侪的《新神榜：哪吒重生》，就因恰好于《哪吒之魔童降世》后上线而被误以为是潦草跟风之作，在票房竞争上居于劣势。

而另一方面，自《宝莲灯》之后的部分动画长片如《魔比斯环》等在对“多元”或与国际“接轨”的盲从中，脱离了中国文化土壤，无视观众的审美心理，最终遭遇了更大的尴尬。因此，国产动画既有必要正视自己的文化血缘，突出民族特色，又不能对观众早已耳熟能详的前述神话经典进行重复阐释。这就使得，历史、典故作为一个长期被搁置的对象进入了创作主体的视野。事实上，在诸多传统神话故事之外，中国源远流长、底蕴深厚的历史典故也为当代动画电影的创作提供了题材宝库。如《眉间尺》《连升三级》等动画，其美感与社会文化意义正是从历史典故中凝缩出来的。但单纯地复刻历史故事，并不能充分发挥动画艺术的优越性，动画人有必要在实践中对历史进行范式性的把握，即合理地提取历史符号，在遵循文化规约的基础上大胆发散想象。

以《俑之城》来说，电影并不立足于一个真实的历史时点，但俑人这一电影的核心符号，一切故事生发的基点却是真实可考的。电影明确交代了秦始皇在“事死如事生”理念的影响下，即位之初便于骊山大兴土木，招募了无数能工巧匠修建皇陵，并塑俑无数，以期兵马俑能够护卫帝陵。这既是观众深存脑海的“前文本”，也是电影的基本背景。类似地，在《宝莲灯》中也曾出现过有生命的兵俑，沉香戏弄了两个为二郎神守护宝库、身穿盔甲的巨大天神，其中一个掉落人间，不偏不倚正好落入秦始皇陵的兵俑之中。而《宝莲灯》这只能算是对历史符号的短暂性借用，以营造娱乐效果(《哪吒之魔童降世》中酷似三星堆文物的青铜结界兽亦然，将它们从文本中抽离实际上并不影响叙事)，而《俑之城》则完成了一次符码的全面的系统性的构建。

二、《俑之城》的符号系统建构

在《俑之城》中，主人公活动的强烈风格化，特异性与合理性共存的社会结构背景，与主人公有着大量互动的地犼等生物，乃至人物身世背后隐藏的、能引导后续剧情发展的第二世界等，都参与到了整个“俑人”符号系统的建构中来。

(一)符号与世界观

首先是俑人所生活的世界。“动画世界观就是构成笔下角色生活的世界形态，其蕴含着作者对世界的理解，它由世界规则、世界背景和世界意识这三大要素建构而成。其中包含众多如时代背景、世界历史、种族、文明等细小的设定。”在《俑之城》中，丁亮、林永长及其团队建构了一个广袤且千奇百怪的地下世界。俑人是这一世界的主角，他们如人类一般，各司其职，生活在不同的城市，而由于俑人的烧制源自历朝历代统治者的命令，所代表的也是各朝代的工艺水平和审美特色，因此他们所在城市也与其诞生的时空紧密相关，如秦阳(秦朝咸阳)、汉洛(汉朝洛阳)、唐安(唐朝长安)、宋京(宋朝东京)，男主人公蒙远就生活在秦阳城，他的外形特征，如穿着方头鞋，连甲带，以青铜剑为武器，发髻偏右并编有辫子等，都是对秦代兵俑特征的还原；女主人公史玉则来自唐安城，所用的兵器是一把唐刀，由于冶炼水平的进步，在青铜器面前，唐刀所向披靡，史玉在与秦俑的对战中占尽上风，可见电影遵循着历史的客观规律。而在俑人之外，地下世界还有各种上古灵兽，对于秦阳城中的兵士和百姓而言，他们最大的威胁正是一种名叫地犼的猛兽，因此秦阳兵俑们莫不紧张备战。而蒙远身为一个不起眼的杂役俑，在被告知“你生来是杂役，注定一辈子都是杂役”后，一心想通过与地犼战斗来被提拔为锐士。整个围绕俑来设计的世界的规则、意识、阶层乃至人物动机等，都被交代得十分清楚。

(二)符号与对抗力量

在《俑之城》中，真正的反派并不是蒙远经过苦苦训练和重重险阻追捕的地犼，而是为了维护权力而让兵俑和百姓们陷入战争的夏侯将军，但在相当长的一段时间中，蒙远都将地犼，尤其是其中名为昆仑的那只视为最重要的对抗力量。而有趣的是，电影在极力渲染地犼的恐怖之后，又参照《偃曝谈馀》中“犼形如兔，耳尖长，仅长尺余，狮畏之”的相关记载，将地犼设计为一个具有可爱意味的符号，让昆仑符合格伦斯丁对漫画角色可爱的定义：“相对大的头部、过大的头盖重量、一直到下方的眼睛、摇摇晃晃膨胀的脸颊、胖的短的手足、柔软并有弹力的肌肉、以及不灵便的运动形态……孩子或者是人偶、公仔玩具等像动物一样的(代替身体的模型)是‘可爱’‘引人爱慕’的主要特征。”昆仑毛茸茸的皮肤也将它善良的本质在视觉上外化了。电影以此来贴合地犼其实从未伤害过俑人，它们去秦阳只是为了拿回本来就属于它们的乾坤玉这一设定，赢得观众的情感认同，让蒙远、史玉最终与昆仑并肩作战。类似地，《驯龙高手》《大鱼海棠》等都做过类似的非人类角色符号设计，以其可爱、呆萌的外形来获得社会既有认知的支持，进一步掌控观众的情绪。

(三)符号与后设内容生产

在符号设计上，电影还建立起了类似如《阿丽塔：战斗天使》的隐藏式二元对立世界。电影中，史玉的身世一直悬而未决，她只记得自己与爷爷从唐安城骑着骆驼而来，但自己并不出生在唐安城，甚至爷爷也并不是自己的亲爷爷。按照俑世界的设定，史玉应该是唐朝著名的殉葬品唐三彩。而陶俑们受伤与死亡的方式都是碎裂，与人类大不相同。然而在与昆仑打斗之中，史玉的手却因为受伤而流血，之后伪装成老奶奶的九尾狐也看出史玉的皮肤与蒙远这些陶器大不相同，“坏”了是无法“修复”的。史玉既是蒙远的爱侣，也是蒙远的导师，正是她对蒙远说出了“你无法选择自己的出身，但你可以选择成为怎样的自己”这句关键台词。可见她也一度存在身份困惑的问题。电影有意识地在此埋下了“地上/人间世界”的伏笔。这不仅是电影世界观塑造的一部分，也同样涉及电影的后设内容生产。电影由此不仅可以继续对其余朝代的随葬品进行阐释，还可以将人类世界，包括史玉的出身、结局等纳入后续剧情中，扩展观众的消费点和为剧情进行自发创作的兴趣，为电影拓展故事世界、衍生俑人宇宙制造更宽广的空间。

三、《俑之城》与国产动画创意

《俑之城》之于国产动画在符号创新上的启发是值得挖掘的。正如梯尼亚诺夫所指出的，电影中的世界并非现实世界，而是各类符号组成的，符号的意义相互发生关系的世界。而动画电影作为艾伦·乔洛登科所说的“怪诞性的艺术”，由于特殊的制作方式，其不受现实世界客观规律拘滞的特点更强，动画人拥有更大的自由度进行符号的创建和组接。而在传统文化和东方美学源流中，动画人可以选择概念进行能指与所指的建设。如孙悟空形象在中国人的知识经验与价值取向中，已有了神通广大、自由不羁等表征义，《大圣归来》和《新神榜：哪吒重生》中，则在此基础上对其进行了或是性格颓废消沉，或是假冒六耳猕猴游戏人间等加工，但最终都必须还原孙悟空显示强大法力匡扶正义的一面。而在《俑之城》中，兵俑作为一个全新的符号，并没有深切地影响观众的价值观念，电影只需要在遵守必要设定(如外形与材质)后，便可以任意赋予其或善或恶的品质，或勇或怯的性格，或爱或恨的情感。甚至直接套用人类社会的规则，如蒙远与夏侯将军都想追求职场上的进步与社会阶层的提升，与观众的文化心理习惯、生存思维模式相对接。类似地，如在中国也取得票房成功的迪士尼动画《疯狂动物城》等亦是如此。

同时需要注意的是，动画作为现代科技产物，是与消费时代与经济效能相捆绑的。这也就使得，在情节上，电影的符号有必要依托于走市场化道路的文本，甚至可以直接延承类型电影的文本模式，符号之新异应与文本之成熟相适配。《俑之城》的情节实际上与《宝莲灯》《姜子牙》类似，主人公完成的是一次近乎公路电影的历险与成长。蒙远怀抱杀地犼的志愿一路前行，结识史玉并与史玉相爱，最终查明真相，甚至流出眼泪，成长为俑族中近乎人者。整个文本的逻辑对于观众而言并不难梳理，观众在调动精力接受一个全新的世界观的同时，并不需要再对剧情进行过多思考。此外，类型电影的文本模式，往往可使观众“基本欲求宣泄需求获得虚幻性满足”，更利于电影文本的跨文化传播，从而为国产动画电影开拓更广阔的市场空间。

正如周宪所言，在视觉文化时代，“电影文化从话语中心模式向图像中心模式转变”，电影的视效对于其传播的影响是决定性的。就视觉效果而言，电影的符号更需要服务于对观众视觉感知的征服，应有助于当代数字技术在视像表达上的发挥。如在《俑之城》中，电影为解释地下世界的光源和日夜变迁从何而来的问题，设置了星火虫的概念，当星火虫集体飞起时，地下世界便进入“白天”，反之则是地下世界的“黑暗”。电影特意在蒙远与史玉的冒险途中，让观众看到了大片星火虫聚拢而飞、炫目缤纷的景象，类似的视觉奇观在电影中不胜枚举，如兵俑在大战中成群结队粉身碎骨的惨烈牺牲，大鸟飞过秦阳天空，天顶呈现出隐隐的青铜纹样等，这些景观既共同负载着完善符号意义的功用，对于观众的感官又无疑是一种直接的占据与冲击。反之则如取材于淮南王刘安痴迷炼丹结果发明豆腐的《豆福传》，“豆族”的符号设计极富奇趣，但电影在创造异彩纷呈的视像上却显得稍弱，这是难以适应当下的产业化浪潮的。

近数十年来美日动画的蓬勃发展早已昭示了动画电影是一种强大的文化力量，在中国动画人的不懈奋斗下，国产动画的话语权也日益扩张。但各团队反复搬演如孙悟空、哪吒、白娘子等故事，实际上并不利于国产动画原有市场的巩固，也不利于其对外的文化交往。《俑之城》尽管不无瑕疵，但其在符号创新，以及符号与文本、视觉奇观的结合上的努力，对国产动画的启示是不可忽视的。它力证了国产动画能从《西游记》《封神榜》等经典之外更广阔的文化场域中获取灵感乃至源文本，将历史渗透进大众流行文化领域中，甚至最终反哺文博品牌，丰富其表征与内涵，形成强大的文化影响力。