李 刚

神秘的海洋不仅孕育了最早的生命，而且为人类的生存和发展提供了资源。进入现代，海洋甚至决定着一个民族的繁荣与衰败。中国是世界海洋大国，在当前百年未有之大变局下，研究和利用海洋，既关乎国家命运，也关乎人类未来，我国建设海洋强国的梦想从未像今天一样迫切。西太平洋环流关系着“一带一路”倡议的构想，对其开展科学研究具有重大的意义。

中华民族是最早开始大海洋航行的民族。在西方的教科书里，郑和下西洋作为人类最早的大规模远洋航行事件，被看作是人类探索海洋的壮举和开始。郑和七次下西洋，标志着海上丝绸之路发展达到顶峰。不幸的是，中国在现代工业化进程中落伍了，其探索海洋的活动也戛然而止，中国人关于海洋的神话长期停留在东海和南海。

近30年成功的现代化进程重新唤醒了中国人关于海洋探索的梦想，但是当我们打开国门，放眼世界时，发现西方世界的海洋研究已经遥遥领先了，中国人的海洋梦无法与郑和的梦相连。西太平洋是中国由近海走向大洋必须最先面对的蓝色海域，但是迈向西太平洋的步伐，却曾一度踯躅。

作为国际前沿的海洋研究学者，2006年，曾在美国航天总署戈达德飞行中心担任高级科学家的袁东亮响应国家号召回国。他连续8年担任国家自然科学基金委西太平洋开放共享航次首席科学家，总航程50000余海里，领导建成国际上有史以来最大规模的西太平洋-印尼海潜标阵列，为中国人的海洋梦想谱写了优美的篇章。……