◇ 曹建

东坡与米芾感情之深，超乎一般。建中靖国元年（1101）六月，东坡从海外北归，与米芾相见于真州。两人尺牍往还较多，其中《与米元章二十八首》之二十五：“岭海八年，亲友旷绝，亦未尝关念。独念吾元章迈往凌云之气，清雄绝俗之文，超妙入神之字，何时见之，以洗我积年瘴毒耶？今真见之矣，余无足言者。”可以说，迄今为止，这段对于米芾为人、为文、为书的评论，远远超出一般评价。一方面，就当年贬谪惠州、儋州而常在孤寂之中的东坡而言，脑中念念不忘的好友米芾常常会为其带来些许希望，为其黯淡的贬谪生涯增添一抹亮色。另一方面，就尺牍的受书人米芾而言，东坡老的鼓励与二十年如一日的爱护必然成为人生之前进动力。东坡在《论沈辽米芾书》一则就称赞米芾为蔡襄后继之人，行书“颇有高韵，虽不逮古人，然亦必有传于世也”〔1〕。顺便需要指出的是，米芾挽东坡诗五首中，称东坡为“东坡老”“公”，虽然史有其不称东坡为师的记载，但在米芾心中，东坡无疑是智慧的长者，二人之间关系是介于师友之间的“知音”。二人之间也常常有“知音”之间的调侃：“元章一日从众中问云：‘人皆谓芾颠，请以质之苏之瞻。老坡笑曰：‘吾从众。”〔2〕正是这种轻松而又亲密无间的关系，奠定了《紫金研帖》的情感基础，并且使其区别于米芾其他作品。

一、北归东坡的真州之行与苏米之交

东坡在宋徽宗建中靖国元年（1101）农历七月二十八日在常州病逝，崇宁元年（1102）六月二十日安葬于河南郏县小峨眉山。……