曲艺艺术是中华民族艺术之林中的瑰宝之一，在中国曲艺这个大家庭里，各具特色的曲艺形式品种繁多，说的，唱的，说唱一体的，似说似唱的，各有擅长;叙事的，抒情的，嘲讽的，伎巧的，各有所工。在曲艺传承发展史上，每一个曲艺品种，都有过火热辉煌的曾经，同时也几乎都走过一段坎坷不平的发展过程。

四川荷叶作为中国曲艺的一个曲种，与四川清音、四川扬琴、四川竹琴和四川金钱板一样，根植于民，受民珍爱，是人民群众亲自培育、悉心护持且喜闻乐见的曲艺说唱艺术。四川荷叶最常见的演出形式是一人手持竹签、苏镲和檀板说唱故事，荷叶艺人将红绸系在苏镲下面，下垂红绸状如荷茎，而苏镲状似荷叶，因而由此得名四川荷叶。

四川荷叶相传形成于清代乾隆、嘉庆年间，主要流行于川北、川南。过去演唱为单档一人坐唱形式，无乐器伴奏，唱书人坐于桌后，左手执镲，右手执竹签击镲。演唱开始先打“闹台”，然后说唱正书。曲目可分三类：长篇书以说表为主，辅以唱词，如《水浒传》《天宝图》《游江南》等;短篇则一唱到底，如《小菜打仗》《耗子告猫》《说江湖》等;另外还唱一些川剧折子戏。唱词格式一般是七字句和十字句，与四川金钱板相似。荷叶的唱腔，基本上源于川剧胡琴和高腔两种声腔，常用的高腔曲牌，有“红衲袄”“梭梭岗”“江头桂”“新水令”等。中华人民共和国成立后，荷叶又有了站唱和两三人对唱的形式。新编曲目有《血里火里三十年》《双枪老太婆》《江姐上船》等。……