“石，大者为山，小者为石。”石头在中国文化中有相当重要的地位。人类历史曾经历了漫长的石器时代，原始人类高举着石斧，在蛮荒中艰难前行，石头是人类最早的工具之一，也是人类最早崇拜的偶像。可以说，一部浩如烟云的人类文明史，就是一部漫长的由简单到复杂、由低级到高级的石文化史。

石头的意蕴根植于中国思想和艺术传统，歌唱石头是中国文学的传统，爱石、品石、赏石是传统文人的雅好。在西方，石是一种器皿，是一种建筑材料;而在中国，它则是诗、是艺术。崇尚自然、独立不群的诗人，常引石为知己，视石为同类。李白在黄山对石饮酒赋诗，醉中绕石三呼;袁宏道每遇一石，无不狂呼大叫;李开先与石为友，“把酒浇石示同志”;僵冷的石头融入了诗人的无限寄托无限诗情。曹雪芹也对石头情有独钟，他不仅写石，也画石，他的筆下孤傲峥嵘冷峻峭拔的顽石形象，与《红楼梦》里孤介不群飘然物外的贾宝玉的形象是一致的，顽石形象寄托着曹雪芹的人生感悟和艺术体验。石头的传说和故事在中国源远流长，从广为人知的女娲补天，到木鱼石的传唱，到《石头记》承载的红楼儿女情长……石头用它特有的语言述说着它的历史和传奇，也述说着中华民族对它独有的情怀和崇尚。

中国的赏石文化历史悠久绵长，在我国古代，观赏石主要是供皇亲国戚和文人雅士赏玩，所以一直以来就是身份和权力的象征。随着社会的发展和人们生活水平的不断提高，观赏石已经走入寻常百姓家，成为人们广泛喜爱和收藏的艺术品之一。