陈博君

随着夏秋交替时节的到来，在我国西北、华北和东北地区的一些干旱半干旱荒漠草地、河岸以及丘陵山区，一种低矮匍匐、大片生长的草本灌木正迎来美不胜收的盛花期，那一片片紫色的小花宛若点点繁星，密密匝匝地绽放在叶丛顶端，仿佛为大地铺上了一层靓丽的紫毯，令人心旷神怡；微风拂过，更有一股沁人心脾的浓郁花香扑鼻而来，空气中霎时溢满了让人心情无比明朗的甜美味道。这种漫山遍野绽放着迷人魅力的花草有着一个朴素而好听的名字——“百里香”。百里香不仅美丽动人，是美化环境的理想之物，而且芳香可口，是一种有着非常悠久历史的香料植物。

古老的香料

百里香又叫地椒、地花椒、山椒、山胡椒、麝香草，最早起源于南欧的地中海地区，是一种十分古老的植物。考古学家曾发现过500万年前的百里香化石。

人类对百里香的利用也已有非常悠久的历史，如古埃及人会用百里香来防腐，古希腊人会用百里香来祭奠牺牲的勇士，而应用最为广泛的，则是把百里香当作香料使用。早在2000多年前的古罗马，人们在制作奶酪、酒类和煲汤的时候，就已普遍使用百里香作为香味调料，古罗马人甚至还将这些情况记录在了他们的农事诗中。

在欧洲，作为一种重要的香料植物，百里香自古就被广泛种植，成为西方寻常百姓家庭餐桌上必备的香料之一，就像中餐里的花椒和大料一样，用途非常广泛，尤其是在西方人特别喜爱的海鲜类和烧烤类食物中，加入百里香之后，可以有效去除海鲜和肉类本身的腥膻味，增加菜肴的鲜美程度。……