周铁钧

1936年，中央红军结束了转战十一省、行程二万五千里、历时两年的长征，第一、第二、第四方面军胜利会师，创造了举世无双的伟大壮举。

中共中央到达陕北后，于1935年12月17日至25日，在陕西安宁瓦窑堡召开中央政治局扩大会议。12月27日，毛泽东根据会议精神，在党的活动分子会议上作报告：“长征是历史纪录上的第一次，长征是宣言书，长征是宣传队，长征是播种机……天上每日几十架飞机侦察轰炸，地下几十万大军围追堵截，路上遇着了说不尽的艰难险阻，我们却开动了每人的两只脚，长驱二万余里……它散布了许多种子在十一个省内，发芽、长叶、开花、结果，将来是会有收获的……”

当时红军总政治部宣传部从毛泽东激情洋溢的讲话意识到：应立即着手采写、编辑、出版一部关于长征的文集，为中国留下最详细、最具时代印迹的实录，让震撼世界的长征永存记忆，彪炳青史。

通令全军 征集文稿

1936年2月，宣传部的同志分赴解放区各单位、部队，收集、整理有关长征的文件、记录、日记等，调查、走访长征经历，采写长征纪实文章。六七个人夜以继日地工作了3个多月，却越发感到：长征的英雄事迹、战斗故事数不胜数，要撰写一部纪实是庞大的工程，仅凭几个人，短时间内绝难完成。

同年6月，宣传部的同志将计划出版“长征纪实”的想法向中央军委汇报，恰好此时美国记者埃德加·斯诺秘密来陕北解放区采访，也需要大量有关长征的资料。中共中央和毛泽东得知后非常重视，认为这是向全中国、全世界介绍红军长征，宣传解放区，传播中国共产党政治主张的极佳机会。