□孙丹辉

2021年6月，古生物学家在青藏高原东北缘的甘肃临夏盆地发现了巨犀的化石，并将其命名为临夏巨犀。最新研究表明，巨犀曾经成功地穿越青藏高原，这样的庞然大物，是如何穿梭在青藏高原两侧的呢？

巨犀的体重可达24吨，相当于8只现生犀牛的体量总和。

史上最大的陆地哺乳动物

巨犀，顾名思义，就是巨大的犀牛，它们是地球历史上生存过的最大的陆地哺乳动物，站立时的肩高可达5米，头部可伸长至7米的高度。

巨犀的体态与现生犀牛相比，有着非常大的差别，它们修长的脖子和腿，让人们更容易联想到现生的长颈鹿，两者的取食方式也是趋同演化，生存于疏林环境中的巨犀，像长颈鹿一样取食树冠的叶片。

1907年，古生物学家在巴基斯坦布格蒂地区发现了一些零散的牙齿化石，从此拉开了研究巨犀化石的序幕。

巨犀生活在距今约4200万～2100万年前，演化出了6个不同的属，包括始巨犀属、额尔登巨犀属、巨犀属、准噶尔巨犀属、咸海巨犀属、吐鲁番巨犀属。6个属在吻部的构造上有明显区别，代表了不同的演化方向和不同的演化阶段。其中，巨犀属是分布范围最广的巨犀，从东亚远至东欧，是成功穿越青藏高原的类群。

临夏巨犀复原图（绘图/陈瑜）

临夏巨犀的头骨和下颌骨正型标本

巨犀为何能在青藏高原两侧穿越

古生物学家对巨犀家族进行了新的系统发育分析，让之前发现于青藏高原西南缘的布格蒂巨犀不再“孤独”，解决了分隔于青藏高原南北两侧的不同巨犀间的起源和演化关系。……