【美】玛丽·贝内特 著 伍思扬 孙跃英 译

那时的曼哈顿，几乎所有女性都不会佩戴真正的珠宝首饰——要么是廉价的高仿品，要么干脆什么都不戴。这都是因为害怕从舞会或宴会回家的路上，遭到抢劫。

那天晚上，我在华都饭店休息室打量慈善舞会的客人时，并不指望会有什么发现。可突然之间，我眼前一亮，一位美丽的女士从旋转门走了进来。她雍容华贵，光彩照人，穿着一件金色的晚礼服，就像梦中的女神一样，令人神魂颠倒。然而，引起我注意的并非她那可爱的脸庞或诱人的身材，而是她美丽脖颈上的钻石项链。我已经多年没有见过这么漂亮的钻石了。我当即就能认定，那是真正的钻石。她不是那种戴假钻石的人——已经足够漂亮了，无须借助钻石的光芒。既然戴着项链参加舞会，就一定是真的无疑了。

发现猎物后，我立刻离开了休息室。同时，心中已经想好了下一步的行动计划。经验告诉我，这种慈善舞会一般都在午夜前结束。到那时，我已经万事俱备了。

回到公寓，我找出手枪，往脸上装上八字胡和假鼻子。这种场合，我总是这样打扮的。我本想独自干了，不让山姆或其他人来帮忙，但在这么一位可爱的女人身边，护花使者可能會充当英雄。那样的话，可能会闹出人命来的。因此，我决定带了山姆一起前往。这样的话，至少当我下手摘取钻石项链时，他能看住那个陪护男。虽然我得因此花费一千美元，但为了万无一失，也只能如此了。

拨通山姆的电话，我听到了他熟悉的声音：“喂，你好，老兄！……